Глава 5. Верхом на урагане.
Провожать наездников бури вышли все Анги, кто был свободен, и к ним присоединились нави из других кланов. Взлетать прямо со стоянок здесь было не положено, но для этого случая сделали исключение. В этот раз Сергей почему-то не стал одевать рюкзак на себя, а прицепил его к седлу. Потом ещё раз проверил крепление седла у себя и Иры, когда к ним подошли Роман с Тимофеем.
- А знаете, на вашем месте должен был быть кто-то из нас…
- Или из нас… - подошёл Ангиро с усталым видом. Они все хотели если не помочь, то хотя бы морально поддержать Сергея и Иру, словно добровольных камикадзе.
- Мы справимся, - коротко ответила Ира, положив руку на плечо Сергея, а икраны развернувшись вытянули сверху свои клювастые морды.
- Никто не мог предположить, что это буде возложено на тех, кто живёт в другом мире. Но мать-планета, похоже, не оставила выбора. – продолжал Ангиро, - Возможно, вы сейчас и свой мир пытаетесь спасти.
Ответить было нечего. Ангиро, Тимофей, Роман, и ещё несколько нави, которые дотянулись, положили руки на грудь «наездникам бури», и видимо приветствуя так, хотели придать им больше сил. Сергей начал понимать, что заваруха, в которую он влип, будет намного серьёзнее, чем он предполагал в начале.
Одевшись в прихваченную с собой лёгкую куртку, от дождя, Сергей занял своё место в седле. Роджер уже знал в подробностях что предстоит сделать, и только спросил: «Это будет настоящие айки-до?» - «Да уж, самое настоящие…» - ответил Сергей. «Это будет очень интересно!» - Роджер умел удивить своим оптимизмом самый подходящий момент.
И вот взлёт. Икраны с места взяли взлёт, едва не раскидав провожающих в разные стороны. Почти вертикально поднявшись, дали приветственный круг над поляной, и плавно соскользнули вниз к ровной фиолетовой долине. В центре её была толи разлившаяся река, то ли болото, а северный курс заставлял после этого перевалить ещё один невысокий хребет на горизонте. От земли шли насыщенные потоки тёплого воздуха и этим не преминули воспользоваться путешественники, тут же набрав высоту на восходящих потоках, и мягко планируя, экономили силы по пути через болотистую равнину. Страшно представить, во что превратится это место, если слизь доберётся хоть до одного ручейка… Значит, надо спешить.
Несмотря на высоту, солнце припекало спину и бок, Ира, судя по настроению, радовалась полёту как ребёнок. Сергей заметил, что с появлением у него этой способности, он чувствует себя словно всегда был немым и глухим, а теперь обрёл слух и дар речи, и теперь вот так запросто можно переговариваться прямо в полёте. Ира ответила, что чувствует тоже самое, и готова радоваться этому бесконечно. А Сергей уже знал, что есть и оборотная сторона медали. Но если не кривить душой, то эта сторона навредить не сможет. Оттого этот мир и остался таким простым и сбалансированным – думал он, - что банально соврать ни у кого даже мысли нет.
- Когда будет буря? – спросила Ира, начав подъём через группы мелких скал внизу, что бы перелететь наконец достигнутый хребет.
- Не спеши, она никуда не денется. Видишь, со стороны моря облака и тучи – может это она и есть?
Соскользнув с хребта, икраны опять уловили восходящие потоки, и кроме того ветер стал дуть в спину, прибавляя скорости и экономя силы. Вспоминая, как было в тот раз, когда его перекинуло бурей через море, Сергей понимал, что всю работу сделал Роджер, а он был только зрителем и пассажиром, а теперь всё придётся делать вместе, да ещё перед девушкой не ударить лицом в грязь. «Проскочим!» - уверенно взбодрил его Роджер, который внимательно отслеживал ход мыслей Сергея. – «Буря уже близко…»
Впереди во весь небесный горизонт раскинулся фронт холодного воздуха, облачной стеной закрывая небо. От него веяло холодом и непогодой, а под ним тяжело наваливалась мгла. Тёплый ветер гнал икранов прямо в эту мглу, становилось немного страшно. Сергей посмотрел на Иру, а она на него. Да, подтвердить высокой звание Наездников бури будет не просто…
Фронт приближался, и тёплый, разогретый воздух тропических равнин плавно заползал под холодный циклон с севера. Циклон заволновался и заворошился, из него вниз начали выпадать некрасивые протуберанцы. Солнце пропало, в воздухе запахло влагой, и как-то сам собой пошёл мелкий дождик. Но когда на скорости летишь сквозь него каждая капля норовит пробить любую одежду навылет, и наездники быстро намокли. Неожиданно тучи изрыгнули сверху заряд среднего размера града, который тут же больно начал бить по крыльям и телу, всё, что смогли придумать – это их сложить и полупикировать вниз, пытаясь поднырнуть под поток града. Успели, но сразу за волной из града буря выдала следующий козырь – молнии. Они редко но непредсказуемо били в землю, оглушая своими разрядами. Набирать высоту с такой обстановке не получалось, а видимо надо бы, Сергей поднял голову и увидел, как из тёмной массы туч вниз начали тянутся нервно пульсирующие хоботки смерчей, и с земли начали подниматься ответные столбики. Потоки ветра усилились, и перемешались, теперь нужно ловить момент. Сергей посмотрел ещё раз на компас, на Иру с пушистиком, и согласился с Роджером, что пора сконцентрироваться на полёте. Крылья по ветку, по потоку наверх, курс по ориентирам пока их видно.
«Ира, держись поближе, как затянет – не видать будет ничерта!!!» - мысленно крикнул он ей, ещё раз оценив достоинства такой связи, - «Старайся всё время брать потоки на север!» «Я всё поняла! Но мне правда страшно!» - ответила она. «Держись крепче, одного седла не хватит!» - «Хорошо, только будь поближе…» Сергей уже почувствовал тягу к набирающей силу воронке торнадо, развернувшейся недалеко от него, но Роджер дал понять, что нырять в неё ещё рано, и они начали неистово отгребать крыльями, перемешивая поднятую с земли пыль, листья с мокрым, насыщенным дождевыми каплями воздухом. Пушистику приходилось явно тяжелее, и он умудрялся совершать ещё взмахи хвостом, словно рыба плавником, пытаясь выдержать направление в потоке, и не быть втянутым в хобот торнадо раньше времени. «Это что-то новенькое» - отметил про себя Сергей, «Ага…» - бодро откликнулся Роджер. И тут же добавил – «Держись, пора!» - «Поехали!!!» Роджер резко вывернул клювом к столбу воронки, встал под потоки, и поджав крылья нырнул в гудящий спиральный поток, пока Сергей что есть силы вцепился руками в его шею.
Сразу обдало жучим холодным воздухом и перепадом давления в уши. Роджера начало валить боком, засасывая спиной вперёд, но удалось выровняться, выставив вниз одно крыло, но это стоило немалых усилий. Внутри потока творилась такая же каша, как и прошлый раз, подвешенные в воздушных потоках мелкие и не очень предметы, высосанные снизу и раскручиваясь поднимающиеся вверх. Впрочем, о подъёме можно только догадываться, видимо крутило изрядно, так как тошнота подступила к горлу. Тут Сергей представил устройство смерча: холодные потоки ломятся вниз, как вода спускающаяся из ванны, а дыра в которую сливается – из восходящих потоков тёплого воздуха. Стало быть поднимает внешний слой, но он раскрутив выкидывает прочь всё что схватит, а это уже в планы не входит, соответственно надо искать баланс на границе встречных потоков. Роджер с интересом отследивший ход мысли Сергея, подгрёб куда-то вперёд, где его немедленно начало сворачивать вбок. Краем глаза он увидел, как Пушистик с распластавшейся на нём Ирой кувыркается чуть ниже и сзади. «Скажи икрану, что бы выравнивал хвостом и не заглублялся к центру!» - начал помогать Сергей, но Роджер неожиданно вмешался: «Я сам ему скажу, ты за направлением следи». Подтянув к себе руку Сергей увидел, что стрелка компаса ведёт себя так, словно под ней моторчик. Пока курс ловить невозможно, надо подняться вверх.
Влага, моментально концентрирующаяся в холоде, и пыль, практически лишали видимости. Сергей просил Иру держаться поближе, что бы не потеряться. Самому тоже нелегко, крылья периодически надо выставлять, и по ним больно начинает бить всё, что летает вокруг. Но Роджер терпит. В один момент Сергей увидел, как облизанное ураганом бревно, ствол какого-то дерева, кувыркаясь приближается к Ире с Пушитсиком, и не сговариваясь с Роджером сманеврировали прикрыв их от него. Бревно перекатилось прямо по спине Сергея, видимо порвав куртку. «Самки – это святое..» понимающе отреагировал Роджер. Сергей снова посмотрел на компас, стрелка которого ровно и уверенно плыла по окружности, стало быть уже есть какая-то стабильность. Тут вспомнилось, что когда по телевизору показывали снимки из космоса всяких ураганов и бурь, то там была закрученная спиральная структура, а значит, ветер может быть не по прямой, а с изменением азимута, и что бы попасть в север, нужно вылететь из воронки с опережением азимута. Это усложняло задачу. Но реагировать надо сейчас, и выбирая хвостом, Роджер начал разворачивать корпус клювом наружу, видимо команды шли и Пушистику, потому как тот стал делать синхронно тоже самое, с трудом удерживаясь от завала в бок. Вот тут, несмотря на чехарду из всевозможных предметов, которые раскрученные центробежной силой вылетали во внешний поток и улетали в никуда, надо уже ловить момент для выхода из воронки. Сквозь грязную мглу, Сергей увидел что Ира с икраном рядом и клювом повёрнуты правильно, и вытирая носом чешую шеи Роджера, перевернул голову снова к руке с компасом. Опережение азимута он решил взять градусов 30, и теперь ждал, когда стрелка займёт нужное положение, а Роджер стал тактично намекать, что так долго в раскоряке между потоками даже он находится не сможет.
Но вот компас показал что пора. Роджер резко выбросил крылья, как парашют, и дал крен вперёд для большей площади для разгона ветром. Пушистик сделал тоже самое, и подхваченные внешним тёплым потоком, разлетающимся на высоте, они вместе как ракеты вылетели из воронки и устремились вперёд столь быстро, что оба наездника поняли что такое перегрузки у пилотов. От заложивших ушей и усилий, что бы удержаться в седле Сергей закричал, с ужасом думая, что сейчас испытывает Ира. Но судя по всему она хорошо держалась, а Пушистик мужественно терпел резко начавший давить на горло обод.
Снова что-то резко оглушило. Сергей поднял голову и увидел, что над ним плывёт с неестественной скоростью тёмная мгла изрыгающая молнии. Инстинктивно и Роджер и Пушистик шарахались от них, но Сергей настоял, что бы старались рулить туда, где только что шваркнуло – что там будет второй разряд менее вероятно, чем в другом месте. Ира, похоже, даже кричать уже не могла, и полностью доверилась своему икрану. Молнии били часто и не всегда шумно, просто треск и озон. Сергей тем временем посматривал на стрелку компаса, и с удовлетворением видел, как она упорно сдвигается с «нордом». Сориентироваться на местности не представлялось возможным, потому что облачность была везде. Перегрузки кончились, и Роджер, уже уставшими крыльями работал парусом. Подруливая от сносов и завалов хвостом, они постепенно начали выходить из сплошной пелены, и вот внизу появилась точка из светлого круга и тёмной середины. Присмотревшись, Сергей понял, что это остров в море, и судя по всему он с Роджером находится очень высоко и летит с такой скоростью, словно реактивный самолёт. Может и преувеличение, но сравнительно очень быстро.
Наконец облака внизу рассеялись, и открылся горизонт. Компас показывал всего пару градусов от севера, что можно считать удачей, а вот почти немеющие крылья Роджера и острова на дальнем горизонте – заставляли снова включать мозг для просчёта вариантов. Икки можно не опасаться – от бури они прячутся, а вот ко – на такой высоте не достанет, но удержаться на ней в таком состоянии ни Роджер, ни Пушистик не может. Остаётся только планировать, что бы как можно быстрее добраться до суши. Несложный расчёт, который произвёл Сергей не без помощи усталого Роджера и возник вопрос: «А ты плавать умеешь?» «Икраны все умеют плавать, - ответил Роджер, - но не любят этого. А сам-то умеешь?» Сергей умел. Но сколько придётся плыть, он ещё не представлял.
Роджер начал переходить в скоростное планирование, и начался постепенный, вынужденный сброс высоты. Ира с Пушистиком  уже давно шли ниже, видимо у Роджера сил всё-таки значительно больше. Высота, запасённая ещё в буре, позволяла планировать долго и безопасно, а скорость была такой, что ни у какого ко не хватит прыти ни догнать, ни поймать никого из летящих над водой. Это единственное что радовало, в то время как тёмные точки островов никак не хотели увеличиваться. Сергей опять прильнул к шее, дабы увеличить обтекаемость профиля и дольше удерживать скорость. Но видно только море по сторонам, и ничего спереди. Слева внизу такой же пулей летит Ира с Пушистиком, и на фоне приближающейся воды, в которой уже стали различаться волны, они выглядели как-то фантастически. «На себя бы посмотрел…» - довольно весело ответила напарница, повернув голову в его сторону, но так же прижавшись к шее икрана.
Сергей снова посмотрел вперёд – острова стали ближе, но надо маневрировать, сто бы не пролететь мимо. Роджер и без этого понимал что делать, и начал закладывать лёгкий крен влево, там и островок на вид больше, и ближе по расстоянию, и судя по светлой кромке – там есть пляж, и не надо будет карабкаться в гору. Ну что ж, влево, так влево. Заодно наверстаем чуть недобранные градусы курса. Но остров ещё далеко, а вода, как ни старайся Роджер взять повыше – всё ближе. Силы иссякают. Волны начинают мелькать довольно близко, и Роджер из последних сил пытается выгрести вверх, как раньше, после встречи с икки, но сейчас, вроде ничего не грозит, а сил долететь уже не остаётся, и внутренне сгруппировавшись, Сергей приготовился к приводнению.

Глава 6. Остров.
Роджер продолжал сопротивляться снижению. Но волнистая вода приближалась неумолимо. «Выдержишь посадку?» - спросил Сергей его, опасаясь за последствия удара воды. Но Роджер ответил, что хоть это будет больно и неприятно, но броня крепка и на груди, и поджав ноги будет неплохая обтекаемость, и надеется что ничего себе не отшибёт, если угол снижения будет небольшим. Крылья поставил с максимальным углом атаки, который в силах был удержать, и стремительно приблизился к водной поверхности.
Икран – не утка, и не гусь, шея устроена иначе, и поднять голову так же как водоплавающие не может. Поэтому наверно они и не любят плавать. И сейчас, чтобы не зарыться клювом в воду и не нахлебаться её, Роджер задрал к верху клюв, а Сергей встал на седло, что бы видеть, куда он несётся и рулить при необходимости.  И вот первое касание. Удар, спружинили, и полетели аквапланиннгом в сторону берега ещё. Какая-то тушка на берегу суетливо двинулась к воде, разлетелись и мелкие существа в разные стороны, и попрятались в лесу, видя какие торпеды летят над водой в их сторону. Ещё удар, Сергей с трудом устоял и внимательно вглядывается вперёд – ни кто ли не встретит его раньше времени. Рядом уже поднимал волну брызг Пушистик, с таким же задранным вверх клювом, и сосредоточенной Ирой, стоящей на его спине с развивающимися от встречного потока воздуха волосами. Удивительная грация и скорость… Но тут, на фоне набегающего берега из волн показалось что-то… ещё волна… это же подводный камень! И Роджер грудью несётся прямо на него… Мыслеобраз проблемы тут же отправлен Роджеру, тот отвечает: «Держись, торможу!», и выпускает шасси – растопыривает под водой ноги, не боясь ударить их о другие камни, и погружает в воду крылья для большего сопротивления скорости.  Не всё идёт гладко, и его начинает немного кренить и разворачивать боком, но незадолго до камня Роджер всё же останавливается. А вот для Сергея полёт ещё продолжился… резкая остановка Роджера заставила перелететь Сергея через его голову, и видя как тот провожает своего наездника взглядом больших жёлтых глаз в продолжение полёта, он ровно прошёл прямо над камнем, облизанным со всех сторон волнами, и, перекувырнувшись, аккуратно ногами вперёд вошёл в воду.
Вода оказалась солонее земной морской, и Сергея сразу начало выталкивать на поверхность. Мудро привязанные к шее очки оказались на спине, которая неожиданно резко стала болеть и щипаться. Впрочем, Сергей давно в море не купался, если не считать мокрых ног при прошлом приводнении. И сейчас, вынырнув на поверхность, но первым делом увидел, как Пушистик с Ирой выползают на берег, а Роджер, скользя лапами на мокрой поверхности, забрался на камень и смотрит на него. До берега плыть не больше 80-ти метров, и наверно лучше самому. Роджер осуждающе посмотрел на это: «Зря…», да и какая-то интуиция подсказывала, что надо делать что-то другое, но Сергей брасом двинулся в сторону пляжа.
Кусачая боль в спине отвлекала, и мешала плыть. Но первые 20 метров Сергей одолел довольно быстро, прежде чем почувствовал, что схвачен по плечи чем-то мягким. Тут же его потянуло вниз, и схватив побольше воздуху, он очутился под водой. В прозрачной воде проблема стала видна сразу – его обмотал белый язык какой-то твари со дна, и теперь тянул в открытую круглую пасть. Рука сразу потянулась за ножом, но рукоять была скрыта телом языка. Зато удалось нащупать кончик ножен и начать их выдергивать из-под массы, обмотавшей его, и начавшей выпускать какие-то мелкие волоски и выделять противную щиплющую субстанцию. «Вот гадость, она хочет меня переварить даже не заглатывая!» - думал пойманный, выковыривая нож, отрывая его от ремня шорт, и вытаскивая нож. Удивительно, но Сергей словно знал, что делать дальше. Нож засунул между языком агрессора, предварительно попробовав его попырять – но язык оказался вязким, и с трудом отпускал лезвие, и самое обидное на него это не производило особого впечатления, и своей грудью. С силой повернув его за рукоять остриём от себя, он начал разрезать образованный этим языком кокон вниз вдоль живота. До пояса освободится удалось, но вместе с курткой, сквозь которую уже проникли волоски по пути к коже. Но бёдра ещё в плену, а уже пасть близко. Тут в поле зрения среди пузырей ворвалось два крупных персонажа: Голова занырнувшего сзади Роджера, которая гулко перекусила растянутый язык, и Пушистик, нырнувший глубже, и уже начавший «разбираться» с той тварью, что сидела в глубине. Освободившись от привязи, Сергей пробкой пошёл на поверхность, попутно отрезая от себя куски языка, который почему-то не ослабил хватки. Куски отваливались в воду и всплывали рядом разрезанными кольцами, внутри которых через прозрачную слизь были хорошо видны остатки одежды Сергея. Всё тело зудело от покрывшей его субстанции. До Сергея по аналогии начало доходить, что случилось в своё время с Николаем: это рыба-липучка!
Всё так же держа в одной руке ножны а в другой нож он быстро погрёб к берегу, в то время, как икраны вдвоём выволакивали на берег бегемотообразное трёх-глазое существо, с плавниками вместо ног, и задом, усеянным присосками. Ира стояла на камне у воды и напряжённо всматривалась, как Сергей приближается к берегу. Но вот коленки упёрлись в дно, и пловец понял, что надо вставать на ноги, но он совершенно гол, если не считать очков на спине и ножа с ножнами в руках.  Стыдливо прикрыв, насколько получится причинное место, Сергей встал на ноги и пошёл к берегу.
- Ой… - Ира закрыла рот рукой и хихикнув отвернулась.
- Да, теперь и ты знаешь, чем мальчики от девочек отличаются, - попробовал пошутить Сергей, - Есть что-нибудь, ну… ты понимаешь…
Ира полезла в свой дырявый рюкзак, и достала оттуда пробитое в нескольких местах гарпуноидами полотенце.
- Ты только помойся что ли… Я отвернусь.
Сергей нарвал немного травы и с водой отскрёбся как мог от слизи, спина же продолжала зудеть, с каждой минутой всё сильнее. Только когда обмотал бёдра полотенцем, Ира рассмотрела причину – глубокая порез-цараепина, оставшаяся от мимопролётного бревна в воронке торнадо, начала покрываться волдырями и воспаляться.
- Подожди, я сейчас… - бросила Ира, и побежала в лес. Сергей поймал себя на мысли, что знает, что она собирается делать. И точно, она села около какого-то куста, и мысленно начала просить его поделится своей частью и жизнееной силой, после чего отрезала несколько веток. Оставив их на ближайшем камне, девушка залезла не небольшое дерево в глубине берега и сняла оттуда несколько мелких зеленоватых с полосочками плодов. Положив это всё на камень, она другим размельчила всё это в кашицу, и стала прикладывать её к ране на спине Сергея.
- Откуда ты это знаешь?
- Я сама не понимаю… Вот знаю и всё, стоило подумать, и вот… само собой.
- Я тоже заметил, что что-то в голове много того, чего там раньше не было. Знаешь что, нам с тобой видимо прошивку новую загрузили, с местными драйверами.
Ира только хмыкнула, и приложила снаружи какие-то листы. Боль начала стихать, но щипало спину всё равно. Икраны, вытащив рыбу-липучку, заволокли её на здоровенную глыбу-скалу, и там с ней обстоятельно разделывались. Перекусить и людям не мешает. Испытывая явный дискомфорт от постоянно норовящего развязаться и сползти полотенца на бедрах, Сергей достал свой рюкзак с седла, и стал раскладывать припасы на сухом и чистом камне, куда Ира уже выложила свой мясолист и мясо. Флягу он отдал Ире, и та убежала с ней и своей куда-то в лес. Нож постоянно мешался в руке, и набрав в прибрежном прилеске сухих волокон-корней, он собрался после еды подвязать нож и укрепить набедренное полотенце. Ира пришла с флягами, после чего они устроились на походный перекус. Остатки взятого ещё из дома хлеба, дополнили местный рацион, а во флягах оказался какой-то кисло-сладкий сок, оказавшийся весьма кстати. Сергей посмотрел наверх, где икраны не спеша и деловито готовили себе суши, на себя и на трапезу, зелёное небо и фиолетовую растительность, и тут понял, что этот мир перестал быть для него «другим».
- А знаешь, кому рассказать, какой мы тут пикничок устроили – упекут в психушку…
- А у меня других и не было, - ответила Ира, - Тебе видней. Когда летим? - после этого её мысль приняла такую странную форму, что Сергей не смог её расшифровать.
-Что?.. – машинально переспросил он.
- Нам ещё лететь далеко, - подмигнула она в ответ, - Но у меня классный напарник…
Сергей снова посмотрел на Роджера. Тот ясно дал понять, что ближайшее полчаса или больше не то что лететь, он даже идти никуда не будет. К тому же побаливали побитая волнами грудь и бурей крылья, но помощи он не просил, только отдых. Присмотрев на опушке лужайку под деревом, Сергей направился туда, что бы сплести все привязки-подвяязки и передохнуть, но путь ему неожиданно перегородила Ира.
- Ты чего?
- Хм. – она подняла на него свои огромные глаза, - Какой же ты глупенький, «умник»…
И тут Сергей понял, что растворяется в бездонной глубине её больших зрачков, из мыслей вылетело всё, кроме одного единственного чувства, и они слились в страстном поцелуе, который плавно перерос в нечто большее…
Икраны со скалы с интересом выглядывали, что бы посмотреть, что под деревом делают люди. «Как у них всё просто» - думали они…
Придя в себя, Сергей всё-таки занялся плетением, и Ира, одевшись, ему помогала. Они посматривали друг на друга, и молча улыбались. Вокруг них на пляже уже суетилась местная многоногая живность, больше похожая на камушки с ножками, которая проворно «утилизировала» обглоданные во время трапезы людей и икранов косточки и остатки пищи. Поодаль за этими бегающими камушками уже начали охоту какие-то летуны, больше похожие на летучую мышь размером с среднего орла и плоской головой, и у которых оказалось четыре крыла вместо двух.
Силы потихоньку возвращались и людям, и икранам, но о предстоящем пути пока думать не хотелось. Закрепив нож на груди рукоятью вниз, и обеспечив надёжное удержание полотенца на бёдрах, Сергей понёс рюкзак к Роджеру. «Я тебя предупреждал, - встретил его тот, - Она тебя хотела выбрать!» Сергей не знал что ответить. На самом деле он ещё под впечатлением от случившегося, даже пролёт через бурю немного затуманился. «Соберись, у нас мало времени!» - вдруг вернул его в чувство Роджер, и Сергей стал быстро привязывать рюкзак. Сколько лететь и как Сергей представлял только теоретически, поэтому перед взлётом справил большую и малую нужду. В этот раз он решил не противится интуиции. Он знал только что сейчас опять лететь над морем, и что берег будет высоким, а потом через какой-то горный хребет. Ира видимо тоже представляла полётное задание, и весьма тщательно всё проверяла, но затяжку петель седла всё же попросила проверить Сергея. Всё нормально, можно лететь.

Глава 7. Море и горы.
Потоптавшись напоследок на скале, икраны с наездниками плавно стали разгоняться над водой, и совершив разворот, словно никакого ко под водой быть не может, полетели набирать высоту прямо над островом. За лесом, который так уютно обставил произошедшую сцену любви, началась странная серая гора, тянущаяся вдоль острова ровным плавным хребтом, с очень точными и красивыми с прожилками склонами. Нельзя было не заметить упорядоченность и симметричность этого образования, и все с интересом разглядывали эту странную гору. Но гора вдруг пришла в движение, склоны начали сами собой расползаться и расти. Инстинктивно и икраны, и их наездники захотели убраться подальше от этого места и тут же заложив крен вправо рванули наутёк от ожившей горы. Та тяжело заухала, по ней прошли какие-то волны и довольно резко раскрылась. В небо медленно и величественно начал подниматься икки, разгоняя собой воздух в разные стороны. Вот незадача, оказывается, чудный пикник и отдых на острове происходил всего в нескольких сотнях метров от икки! И вот почему тут никаких ко поблизости не обнаружилось… Зато на месте улетевшей горы-икки обнаружилась небольшая горка немного парящей сероватой массы, судя по всему это испражнение гиганта. Он не имел клоаки – переварив пищу икки изрыгает экскременты тем же путём, что и принимает пищу… Да уж, если попасть под такое ковровое бомбометание где-нибудь, то шансов выжить не останется.
Потребовалось некоторое усилие, что бы после этого вернутся на курс. Перед путниками открывался дальний горизонт, на котором кроме одного одинокого острова далеко на запад не было ничего видно, а значит, надо набирать высоту и терпеливо и экономя силы лететь на север. Сергей чувствовал не только свою раненую спину, но и болезненные ощущения Роджера – грудные маховые мышцы его побаливали ещё после приводнения, а в некоторых положениях из крыльев тоже поступали болезненные сигналы. Видимо Роджер не хотел это показывать Сергею, но скрыть совсем не получалось. Пытаясь отвлечь Роджера от неприятных ощущений, он его спросил, что может означать сказанное на собрании «Свет нашего народа». Помедлив, Роджер ответил, что этот свет дан ему, и он и должен это знать, а икраны такой информацией не располагают. Но если он разберётся, то пусть обязательно ему расскажет что это такое. Сергей пообещал рассказать, и сосредоточился на полёте, стараясь объединить свои силы и внимание с мощью тела икрана.
Ветер, как назло, после некоторого затишья, начался встречный. Из экономии сил лететь приходилось «нырками», постоянно меняя высоту. Когда западный остров исчез из поля зрения за горизонтом, пришлось положить перед собой компас, чтобы не сбиться с курса, потому что солнце было сзади в облаках, и ориентиром быть не могло. Бегущие навстречу волны создавали иллюзию большей скорости полёта, чем она была на самом деле, и путники обоюдно старались на неё не смотреть, хотя здесь встретить ко можно вполне. От ко защищала приличная высота, но по мере продвижения и накопления усталости она имеет свойство теряться, и Роджер посчитал правильным силы экономить, зная, что впереди ещё горы, а там всегда полно сюрпризов и сложных маневров.
Но вот впереди горизонт выдавил тёмную полоску суши. Ветер стих, и лететь стало легче. Расчёты показывали, что до неё дотянуть без особых проблем удастся, и Роджер с Пушистиком позволили себе устроить игру в догонялки-перегонки на оставшейся части траектории до берега. Тот сначала приближался поразительно медленно. Роджер, зная, что он всё равно сильнее и быстрее Пушистика, играя, давал ему вырваться вперёд, изображая, что быстрее лететь не может, и когда тот радостно ложился в дрейф, Роджер без труда, как бы невзначай, обгонял его как стоячего. Иру видимо это игра не очень увлекала, ей больше нравилось чувствовать, как это делает икран. Сергей с интересом наблюдал за соревнованием, но потом попросил Роджера вобраться: стали видны детали берега, и это не сулило ничего простого.
Северный берег моря представлял собой высокую скальную стенку, избитую волнами и излизанную до дыр внизу. Сверху, были видны лишь острые пики гор, вплотную стоящих к воде и отвесной стеной сбрасывающими склоны в море. Судя по тому, что было не видно что за пиками, летели икраны явно ниже их. Встречный ветер, вылетающий и сваливающийся вниз, давил к воде, поэтому подъём обещал быть не простым. Икраны сразу прекратили играться, и начали проворно набирать высоту, но она как заколдованная не набиралась, а стена приближалась. Тут, словно назло, ветер снова поднялся, но уже юго-восточный, и море, немного колыхнувшись, погнало буруны в сторону берега, разбивая их о скалы с оглушительным грохотом. Соответственно появился боковой снос и уменьшилось время подлёта к берегу, но высоту набрать с этого всё равно не получалось – судя по брызгам потоки воздуха устремлялись влево вдоль скал. Сергей передал Ире, что бы она с икраном готовилась к сложным маневрам, и держалась позади него, что бы видеть, что делает Роджер и не повторять его ошибок, если они будут. Ира с Пушистиком тут же сделали перестроение.
Роджер предложил такой план, вместо предполагаемого Сергеем штурма в лоб отвесных скал: лечь дрейфом на прискальный поток, и потихоньку с ним подниматься вдоль берега, всё равно воздуху надо куда-то деваться и где-то поток должен их поднять над стеной и пиками. «А если стена не ровная, не расшибёмся?» - «Это тоже будет айки-до», - парировал неунывающий икран. Сергей понял, что сейчас он покувыркается.
Стена берега приблизилась настолько, что уже видны мелкие детали, а поперечного потока всё не было. Сергей занервничал, но Роджер упорно не менял плана. Наконец они почувствовали сначала усилившийся снос, а потом и поток, но он был почти вплотную к стене, и Роджеру пришлось выводить хвост вперёд и вправо, что бы быстро развернуть корпус, а Сергей, как в былые времена на перевале, сделал поворот крыльями с винтовой стабилизацией и сбросом маневра. Удалось проскочить почти впритык, и теперь ощетинившееся острыми камнями скала несётся в нескольких метрах справа от них. Крылья ставятся с пониженным углом вперёд, но в этот раз такое положение не ведёт к снижению, а наоборот, подпирающий воздух начал понемногу поднимать икрана и его наездника вверх. Но дорабатывать взмахами приходится всё равно, ветер не настолько силён, что бы удерживать такую массу одним напором.
Береговая скальная стена хоть и отвесная, но вовсе не ровная, как казалось издалека, в профиле она сильно изрыта провалами и выступами, которые постоянно проносятся в опасной близости не давая ни на секунду отвлечься от маневров пилотирования. Обойдя одно из таких вертикальных препятствий, Сергей с ужасом увидел, что прямо за ним здоровенный кусок скалы, вертикально отколовшийся от основной массы, полностью перегородил ему путь, оставив лишь небольшую щель между собой и скалой. Тут же перекрутив крылья винтом и пригнувшись, он с Роджером дал полный левый крен на все 90 градусов, и влетел в щель, которая оказалась довольно протяжённой и икран начал сваливаться в плоский штопор, но выйти из него уже не мог – мешали стены по сторонам. От потери высоты заложило уши. Но до воды всё равно ещё далеко, и выскочить из щели удалось раньше, чем рассмотреть что на ней плавает. Но высота потеряна, и Роджер, осознавая свою ошибку начал упорно набирать потерянную высоту сильными взмахами, а Сергей, отвлёкшись от пилотирования оглянулся назад – Ира с Пушистиком не появлялась. Только он начал беспокоится, как услышал радостное «Я тут!» и посмотрел вверх. Они в щель не полетели, держась дальше от стены, и теперь заходили далеко наверху. Сергей искренне порадовался, что они не сглупили, как он с Роджером.
Пока Сергей с Роджером снова набирали потерянную высоту, Ира с Пушистиком успела обогнуть широкий мыс и скрыться за ним. Роджер, уже осторожно используя потоки, всё таки поднялся, и завернув за мыс увидел другую пару которая делала довольно странный маневр с движением от стены.
- Что там?
- Там вход, - ответила Ира, - Лети сюда, сам всё поймёшь.
Роджеру стало любопытно. Икран Иры развернулся с забором вбок и вверх, и исчез за скалой. «Поднимемся заранее?» - «Давай» - Роджер стал усиленно набирать вверх. Долетев до скалы, стало действительно всё понятно – из большой расщелины в скале в море низвергался оглушительный водопад, брызги которого отлетали от него на большое расстояние. Набранная высота позволила сэкономить на манёвре облёта водяной пыли и сразу заходить в узкий каньон, прорезанный водой в скальной породе. Там стало видно Иру, поднимающуюся над пологим затяжным сплошным порогом, который представляла из себя низвергающаяся в море река. Роджер с Сергеем последовали за ней, медленно, но верно нагоняя, хотя такой задачи они себе не ставили.
Каньон долго шёл почти прямо, потом вывел на озеро, в которое стекалось множество рек и ручьёв. Отсюда открылся вид, от которого планы на этот перелёт пришлось немного скорректировать. Береговые скалы и пики отсюда даже не видны, где-то внизу, на высоте озера наклонная обширная равнина, упирающаяся в горный хребет впереди. С хребта все водные русла и текут, собираясь тут и сливаясь по каньону вниз. Равнина густо покрыта растительностью, грохота воды уже не слышно, зато из леса доносится какофония голосов его обитателей. Проблема в том, что и Пушистик, и Роджер здорово устали, хотя ещё хорошо держались на крыле, были потяжелее перелёты. Но если сейчас устроить отдых то потеря времени будет двойной – на сам отдых, потом тяжёлый подъём с перевалом, и собственно ещё отдых. И икраны, и люди, решили, что этот живописный уголок лучше сейчас пролететь мимо, и отдохнуть уже наверху, в горах, сэкономив время, но придётся напрячься. Попутный, почти, ветер способствует такому развитию событий, и икраны немедля поворачивают клювы в сторону хребта.
Равнина не просто наклонная, а хорошо наклонная, весь путь ощущался набор высоты, хотя он проходил в довольно комфортных условиях – при попутном ветре и восходящих потоках, что немало сэкономило сил и даже получилось что-то вроде отдыха после «штурма» береговой стены. «Странно, если в таком месте не живёт ни один из кланов» - подумал Сергей, и тут же спохватился, что этот ход мысли не совсем характерен для него. «Да, ты меняешься» - подтвердил Роджер, - «И это хорошо» - добавил он. Но куда, зачем, и в чём, не пояснил.
Хребет представлял собой горную цепь, состоящую и старых и пологих, но высоких гор. Поскольку подлетали с южной стороны, годе тёплое море, растительность буйствовала на достаточно больших высотах. Но вершины и перевалы было видно что безлесые, зато не представляли никакой технической сложности, если не считать набор высоты, для преодоления. По мере приближения становилось видно, какой перевал самый низкий из ближайших, что бы держать клюв в его сторону. Но даже при таком благоприятном сложении лётной обстановки, силы у икранов постепенно таяли, и надо было им помогать, что бы точно дотянуть.
Наконец под крылом закончилась фиолетово-жёлтая от цветов сельва, и пошли кусты да камни. Реки иссякли, оставив только тонкий блеск ручейков на усиливших крутизну склонах, и перевал раскинулся прямо по курсу. Икраны в разреженном воздухе как могли дорабатывали высоту, но становилось понятно, что на перевал сядут не сверху, впрочем, там решено отдохнуть, поэтому не важно как туда добираться. Роджер сильно оторвался от Пушистика вперёд, но всё равно на перевал влетел по горизонтали, и пробежавшись по ровному седлу перевала остановился. Сергей достал из рюкзака флягу, и спешился. В одном полотенце здесь прохладно, но терпимо, пока солнце светит, и найдя камешек поудобнее сел на него. Роджер тоже отошёл в сторонку, и поджав ноги сел так, как обычно икраны спят. Но спать не собирался. Пушистик немного не дотянул, и приземлился чуть ниже, после чего пешком поднялся к седлу перевала и сгрузил Иру.
Широкий и покатый склон перевала с севера не позволял рассмотреть толком, что за хребтом – видны только изрезанные глубокими каньонами плоскогорья. Где-то среди них и затерялась стоянка Си. Ира села рядом с Сергеем и отхлебнула из фляжки, хотя пить почему-то не хотелось.
Среди кольчатой травы, мха и камней люди заметили сероватые шарики, больше похожие на земные грибы-дождевики. И им обоим неведомо откуда пришла одна и та же мысль: они съедобны. Словно знали это всегда, но никогда не пробовали. Грибы-шарики покрывали весь перевал, но не плотно, что бы набрать их десяток, надо походить. Ира достала нож, и срезала один, который был прямо под её ногами, и откусила кусочек. Сергей внимательно на неё смотрел, и она скорчила кислую мину. Однако её мысли говорили ровно об обратном, и Сергей достав нож тоже стал отрезать себе ближайший серый шарик. Ира пожевав, выплюнула что-то, и от оставшегося у неё в руке шарика ножом стала аккуратно снимать тонкую, но плотную кожицу. Сергей сделал тоже самое, и откусил. На вкус неизвестный плод-гриб оказался похож на пересоленный сыр, но не сильно. У него пористая мякоть, которую надо разжёвывать. По обоюдному согласию Он с Ирой назвал это «сырным грибом», и решили ими тут же и подкрепится, пока икраны отдыхают. Икранам, к сожалению, тут перекусить совершенно не чем. Зато от сырных грибов появилась жажда, и сок, набранный ещё на острове во фляги, быстро закончился.
Спустя некоторое время икраны начали оживать – им хотелось побыстрее спустится вниз и закончить перелёт, нормально и сытно отдохнуть, видимо рыба-прыгун уже полностью переварилась. Ира встала и стала рассматривать горизонт из плоскогорий, где лес был только в ущельях т каньонах, и пытаясь понять, где там может прятаться клан Си.
- Серёг, смотри! – на показала куда-то вдаль и вниз. Там над краем очередного возвышения медленно плыли три точки, по всей видимости икраны. Что-то подсказывало, что это не спроста – если икраны охотятся стаей, то их больше и так спокойно не летают. А тут три. Надо посмотреть поближе, тем более всё равно по пути. Роджер с Пушистиком уже пришли в себя и были готовы начать спуск.
Быстро привязав рюкзак на место, Сергей и Ира заняли свои места в сёдлах. Икраны, сделав несколько прыжков, пустились в планирование по нисходящей вдоль склона. Скорость набиралась стремительно, и у наездников снова заложило уши. С этой стороны хребта оказалось мало растительности, но торчащие вверх камни добавили слаломного экстрима. Очки вдавились в лицо от набегающего воздуха, и пришлось пригнуться для обтекаемости. Икраны выровняли фронтовой крен, и стало возможным рассмотреть парящих над рекой внизу трёх икранов. У всех трёх было по наезднику, хвосты которых живописно тянулись дугой вверх, видимо выполняя роль дополнительного руля или флюгера. Небольшой маневр, и путники рванули прямо к ним, используя снижение на планировании и набранную при спуске скорость. По мере приближения стало видно, что это нави-охотники, видимо в самом процессе охоты. Удалось подлететь довольно близко, прежде чем те заметили, что они не одни тут в небе.
Но реакция их была резкой и неожиданной. Они сразу перестроилась так, что двое оказалось сзади, и зарядив в свои луки стрелы нацелили их на людей. Только после этого началось общение.
- Что вам здесь надо? Улетайте отсюда! Вы здесь чужие! – все эти мысли шли одновременно с некоторым удивлением от появления чужаков тут и сейчас.
- Вы из клана Си?
- Да, мы – воины-охотники Си, и требуем, чтобы вы убирались с нашей земли! – нацеленные луки говорили о серьёзности намерений, а агрессия, источаемая охотниками, дошла даже до икранов. Пушистик начал делать небольшие маневры, готовясь контратаковать или уйти из конвоя, а Роджер передал, что если надо, то он может договорится, видимо имея ввиду своих крылатых сородичей, и всё закончится мирной погоней с его и Пушистика победой. Но Сергей вынужден был ему ответить: «Нет, брат, нам некуда убегать, нам надо сейчас быть с ними, ты же знаешь…». Роджер молча согласился, а Сергей начал дипломатию:
- У нас для вас есть что-то очень важное, нам надо увидеть вашего вождя!
- Нам ничего не надо, и у нас всё есть, улетайте отсюда.
- Не улетим, можете стрелять, нам терять нечего. Но тогда и наш, и ваш клан погибнет.
- Кто вы? И что вам здесь надо?
- Мы… люди из клана Анг, охотники,  перебростчики… - и Сергей вдруг понял, что раньше с понятием «воин» в этом мире не сталкивался, - И воины. А что надо, уже сказали.
Си убрали стрелы, и положили луки в специальное крепление на седле. Некоторое время помедлив, видимо командир группы, приказал:
- Следуйте за мной, люди-Анги…

Глава 11. Зов духов.
ВПП уже не было видно, всё было заполнено нави, всеми кланами вперемешку, хотя Си держались кучками. Сразу знакомое строение по рядам бросалось в глаза. Люди нашли каменный валун, на котором удобно устраивались прошлый раз на собрании, и утеснились на нём. «Части» лежали около вождей, но были просто свалены в аккуратную кучку, из чего было ясно, что сейчас они могут не понадобится. Гула, обычного для людских сборищ не было, поэтому когда Сиюнго и тот самый «крепкосложенный» в шкуре, оказавшийся вождём клана Уйнов Уингииг, захотели начать, никого успокаивать не понадобилось. Все сосредоточились, и даже Толя чуть не забыл про озвучку.
- Сейчас, в этом месте, наши народы должны объединить свои силы с силами предков своих, дух к духу, силу к силе!.. – начал настраивать собравшихся дуэт вождей, - И общим духом к Великой Матери обратится, чтобы дала нам Силу войти в её чрево и спасти эту жизнь! – с этого момента мысль пошла в такой форме, которая на язык слов не переводится, даже образов никаких не привязывалось. Все сосредоточились, взявшись за руки. Как и что надо делать никто из людей не знал, но Сергею показалось, что это знает его тело, бессознательно, и то, что он начал делать происходило как бы само по себе, без мыслей, так же как дышишь или глотаешь. Он сам не заметил, как погрузился толи в сон, толи транс, и перед глазами появился мелкий мураш. Нарастал какой-то гул, и из мураша выплыла светлая точка, которая быстро увеличивалась, словно в неё влетаешь. Внутри происходил какой то хаос из образов, звуков… Гул был силён, и где-то в глубине сознания Сергей понимал, что порождает его сам, машинально гудя во весь голос вместе с другими собравшимися нави. Но вот образы начали упорядочиваться, и можно было рассмотреть как и целиком кого-нибудь, так и лица. Промелькнули и Василич, и Спортсмен, они что-то говорили, по отдельности и все разом, и каждый оставлял пучок света, которые слеплялись в один большой ком. Всё это крутилось в каком-то немыслимом многомерном пространстве, словно что-то ища. Надо было помогать этому «кому» найти это что-то. На этом концентрировались все усилия, и было понятно, почему так надо много собрать народу – усилия эти были именно коллективными. Ком рос и рос, потом перестал, и гул поднялся невообразимый, тогда но неожиданно сделал так, что можно было это расценить как своего рода бросок, бросок и внутрь и на тебя одновременно, после чего всё стихло и отпустило. 
Сергей понял, что у него болит голова. И когда увидел что происходит вокруг – понял что не у него одного. Но видимо ещё не всё закончилось, потому что Уингииг и Сиюнго всё так же стояли в центре, и никто расходится не собирался. Выждав паузу, вожди сообщили, что видят силу предков в душах собравшихся, и мать-планета готова откликнутся. Но сейчас надо отправится туда, где будет «вход», и поскольку сюда уже возврата может не быть, по сути объявили всеобщую эвакуацию, но брать с собой только необходимое, потому что будет нелегко, и надо донести силу предков до места «входа».
- Борода, ты какой кратер имел ввиду - тот? – Сергей показал на нависающую над долиной сопку.
- Ну нет. Оттуда непонятно куда потечёт. Вот та, смотрите, она на склоне, и лаве дорога только сюда, через слизь. Что, уже летим?
- Да брат, пора. Собираемся по-шустрому… - эти слова уже прозвучала на фоне общей суматохи. Пока Оттио пытался организовать систему подлётов-отлётов, лагерь стал похож на потревоженный улей. Все срочно звали своих икранов, к кому прилетел – уже с пожитками грузили крылатых друзей. Кто не дождался – помогали им. Укрятия кланов никто не трогал – они должны остаться, вывозить бессмысленно и тяжело, а доставленные с таким трудом продукты и воду – перегружали на икранов. Тех, кто налегке, Оттио отправил создавать огненную стену на пути слизи остатками дров из лагеря. В общем хаосе движения беспорядка тем не менее не было, все при деле, и каждый знает свою задачу.
Дожидаясь своего Роджера с охоты, Сергей помогал Агам грузить продукты, и заметил, что из людей тут только он и Толик. Дав ему знак, Сергей поднёс очередной мешок поближе и коротко сказал: «Есть разговор в привате». «О`кей», - ответил так же кратко Толя. Сергей помнил его подмигивание перед собранием, и пришёл к выводу, что тот знал, чем оно закончится. Но сейчас его беспокоила напряжённость с Романом по отношению к нему и Ире.
Роджер появился неожиданно. Посадку сделал видимо на ВПП, и пешком отыскал Сергея. Подойдя тих сзади, он осторожно стукнул его по голове клювом.
- Напугал! – улыбнулся ему Сергей, - Сейчас летим недалеко, и там что-то интересное будет, обещаю!
Но Роджер видимо от других икранов уже всё знал, и теперь сгорал от нетерпения увидеть всё собственными глазами. Сергей же немного тянул – икран Толика задерживался, а надо было не разделяться. Роджер, уловив эту мысль, сказал, что перехватит его в воздухе. Сергей, взяв немного еды и воды клана, забрался в седло, и дождавшись когда освободят «взлётную», снова оказался в воздухе.
Роджер стал закладывать большой круг над лагерем, и Сергей мог видеть всё что там происходит. Оттио изменил порядок на ВПП: теперь садились внизу, а взлетали верхней части ВПП, получалось намного органичней. Синяя масса нави двигалась не хаотично, а довольно упорядоченно – от вигвамов, укрытий, к центру что-то носят, там икраны, загрузка, отбег – взлёт, следующая группа. Си, довольно чётко организовались около ВПП, и планомерно под команды Оттио вставали «на крыло», тут же беря курс на кратер вулкана вверху на склоне. Он был достаточно далеко, и разглядеть, что творилось там, куда уходила нескончаемая вереница икранов, рассмотреть не представлялось возможным. Зато Роджер сумел найти среди взлетающих икрана Толи, и лечь с ним в параллельный курс. Сергей без обиняков сразу перешёл к делу:
- Слушай, Толь, я уже понял, что ты в курсе был, что за Си полечу я с Ирой, но объясни, чего Рома из-за нас с ней дёргается, что у него за тревоги из-за нас?
- Серёг… - помедлив ответил Толя, - Ты что, сам не понимаешь? Ты вообще как, ничего что ли не понимаешь, не чувствуешь?
- Ты о чём? – Сергей уже начал понимать в какую сторону идут мысли Толика, но разобраться, что там не так никак не мог.
- Не того мы «Умником» назвали… Ты не заметил, что на тебя с ней по-другому смотрят? Говорят иначе? Ты не заметил в себе неких перемен?
- Ну есть немного… Знаешь, ночью вижу!
- А хвост?
- Что!? – Сергей резко оглянулся за спину и убедился, что там ничего нового не появилось.
- А вот и то. Мне бы оглядываться в голову не пришло, а ты его уже чувствуешь. В тебе от человека много осталось? Одна морда да внешность – все видят и чувствуют, что ты – уже нави.
- А что в этом плохого? Ну есть такое дело, иногда кажется, что я похож на них…
- Это не кажется. Всё хуже.
- Почему хуже?
- Да потому, что как тебя такого красавца через портал тащить? Роман стремается, что проблемы будут. – Толя при этом совершенно спокойно рассматривал вереницу икранов, внутри которой он со своим направлялся к высокой сопке на близком горизонте.
- Сам знаешь, что на собрании решили…
- Да фиг с ним, с собранием! Меня ещё когда отформатировали, помнишь? Только я на хвост не оглядываюсь! Серёг, может это всё глюки, или Рома из-за своей Итарру перенервничал…
- Опа!..
- Да, есть такое дело. Что у них роман, я ещё тогда в Ита понял. Что-то там не просто у них. В общем, Серёг, всё между нами, лады?
- Замётано!
Судя по тому, куда икраны высаживали наездников, за разговором не заметили как долетели. Роджер начал делать сложные маневры, что бы сесть и никого не задеть, и Сергей на время полностью ушёл в проблемы пилотирования, упустив из виду и Толю, и даже Пушистика Иры, которого можно было выделить по серому окрасу. Сесть удалось на скруглённую границу кратера, где Роджеру пришлось извернуться, что бы Сергей смог с него нормально слезть. Роджер сообщил, что все икраны собрались тоже участвовать в том что будет, и у них это делается несколько иначе. Они будут кружить одним потоком над этим местом.
Сергей с трудом отыскал подходящее место на склоне кратера, в центре которого уже раскладывались части. Три – треугольником, ноздреватый в центре. Сиюнго ничего с ним не делал, просто молча смотрел в небо. Люди, которые терялись в такой массе нави, перемешались, и как и Сергей, устроились кто где, сразу взявшись за руки соседей. Наконец, движение прекратилось, за исключением парящих кругом икранов, все затаились, ожидая, что будет дальше.
Сиюнго повернулся вокруг себя, обведя собравшихся тяжёлым взглядом могучего колдуна. Потом поднял над собой свой посох, и закрыл глаза. Стояла гробовая тишина, даже думать ни о чём никто не мог. Потом он опусти посох на ноздреватвый камень и одновременно открыл глаза. Сергей испытал то, что испытывают получив прямой удар боксёра между глаз – туман в голове, искры отовсюду. В голове возник невероятный шум от которого Сергей закричал, а перед глазами поплыли разноцветные круги. Он понял, что видит с закрытыми глазами, и попытался их открыть, но это никак не получалось. Круги стали сжиматься в точку, оставляя сходящиеся в неё линии. Уши заложило. Сергей вздохнул поглубже, и снова закричал. Глаза открылись.
В центре кратера, где был Сиюнго, слегка вибрировала пирамидка светло-сиреневого свечения с расколотой вершиной. Рядом с ней на земле лежал огненный шар, который полыхал всеми и  одновременно никакими цветами, потихоньку набухая от толстых, похожих на электрические дуги, только спокойных и стелящихся волокон, исходящих от мест, где лежали «Части». Их было даже немного видно, они казались полупрозрачными, словно сделаны их цветного стекла, и казалось, что у них внутри что-то происходит, что неудивительно – к каждому булыжнику тянулись сотни нитей от странных образований растущих по окружности кратера – это были светло синеватые, как лазурное небо, яйцеобразные фигуры, с двумя остренькими вершинами сверху и снизу. Образований было очень много. И с трудом воспринимая эту информацию мозг стал приходить к выводу, что эти светящиеся яйца – собравшиеся нави. Вместо Иры тоже было светящиеся яйцо синеватого как и у всех цвета с двумя вершинками. Там где были люди видно сразу – яйца золотистые и с одной вершинкой сверху и с низу. Вся эта светящаяся масса подрыгивалась, колыхалась, и истошно гудела.
Было понятно одно – в центр надо нагнетать как можно больше света, но он довольно вяло туда набирался. Сергей каким-то образом собрал перед собой шар, который он видел на прошлом камлании, и «подключил» его к волокну. Но ничего не изменилось. Тогда он ещё сильнее заорал, словно пытаясь криком засунуть его в узкий канал нити к «Части». Казалось, что сейчас либо голосовые связки лопнут, или голова треснет – силы уже на исходе, когда шар уплыл внутрь Части, вспыхнув там странным светом. Впрочем, там постоянно что-то вспыхивало, но Сергей понял, что его дело сделано. Над центральной частью взвился столб из каких-то полей, который тоже источали свечение, не дающее теней. Столб рос, пока не стал очень острым или очень высоким. Тут раздался гулкий удар, пирамидка слегка подпрыгнула, столб сжался, и краснея обрушился вниз. Части тоже словно остыли, и пропали все нити. На месте центральной Части сползалось красноватое пятно, и чем оно становилось меньше, тем ярче, пока не сошлось в одну не большую точку. Пирамидка отошла в сторону, и точка, немного поколебавшись, начала пульсируя медленно увеличиваться, и одновременно с этим пришло чувство толи тревоги, толи неопознанного ужаса. Сергей заморгал, и картина с светящимися яйцами пропала, зато появились нормальное зрение. Стало тихо. И в тишине этой все услышали буквально «крик» Сиюнго, призвавший очень быстро покинуть это место. Все начали выходить из оцепенения, собирая свои мысли в упорядоченный порядок, и искать своих икранов, кружащихся вокруг кратера. Тут все почувствовали слабый подземный толчок, и многие нави вскрикнули от неожиданности. Кто-то уже смог взлететь. Тут в центре появился Отттио, который начал быстро организовывать отлёт и посадку икранов слева-направо относительно Сергея. Все выстроились в толстую очередь по количеству садящихся одновременно икранов, и Сергей покорно занял в ней своё место. Икраны высматривали своего на подходе и заходили на посадку. Тут произошел ещё толчок, уже резкий, и беспокойство усилилось. Но Оттио невозмутимо стоял, отдавая мысленные команды. Это успокоило очереди, и все покорно продолжили ждать своей очереди.
Глава 12. Спасти икранов.
Один из толчков, которые последовали за предыдущими, был такой силы, что сбил с ног больше половины стоящих. Где-то за пределами кратера что-то зашипело. Но уже почти все успевали подняться в небо и лететь в сторону лагеря. Однако садится команды не было, и все икраны пытались держаться неподалёку от него. Сергей направил туда и Роджера, но он почему-то подлетел к Бороде, который сидя на своём икране постоянно крутил головой, а мысли его путались.
- Ты чего? – спросил Сергей Бороду.
- Вулкан, он просыпается! Газы выходят!
- Ну да, мы этого, вроде, и добивались…
- Так ведь он рванёт!
- И что?
- Пепел, вулканический пепел, вулканические бомбы полетят, возможно - далеко…
- Ты… Раньше сказать не мог?
- Я не думал, что можно разбудить вулкан колдовством каким-то… Я только идею предложил.
- Знаешь, Георгий… Отростил бороду, как Карл Маркс, а мозги как у ребёнка, представляешь, что сейчас начнётся?
Он представлял. И это представление, перейдя к Сергею, затем к Роджеру, постепенно включая цепную реакцию. Тут голос подал Роджер. В этом голосе было не просто беспокойство, а почти паника. Он сказал, что икран Бороды знает, насколько далеко может разлететься пепел и бомбы, и добавил, что в зоне поражения как минимум два гнезда икранов, и их похоже, надо спасать. Причём немедленно. Новость переходила от икрана к икрану, он наездника к наезднику. Все до единого икраны, в том числе прилетевшие издалека не смогли остаться равнодушными, и сами решив, кто куда полетит, разделились на две больших тучи, каждая из которых собралась спасать одно из гнездилищ собратьев.
Сергей, как и все, понял, что увидеть картину гибели слизи не судьба. А вот гибель целого поселения икранов – вполне запросто. Но этого как раз видеть не хотелось, поэтому Роджер с ним что есть мочи нёсся куда-то за сопку, вместе с большой тучей-армадой других икранов. Судя по мыслям их наездников, сейчас речь шла о том, что наездники будут помогать эвакуировать детёнышей и яйца. Сергей тут же узнал, что одна самка икрана несёт на себе одного птенца, и не может взять ни одного яйца, потому что этого никогда делать не приходилось. Яйца решено аккуратно крепить на сёдла, а это могли делать только наездники.
И вот по курсу появилось гнездилище. Оно мало отличалось от того, где Сергей познакомился с Роджером, разве только было более вытянутым и озеро в центре было глубже. Высадка в гнездилище напоминала высадку десанта на боевую операцию, только сами крылатые братья тоже принимают участие. Подобное десантирования такого количества наездников прямо в гнездилище и прибытие огромного количества незнаковых икранов вызвало настоящую панику среди обитателей. Самое интересное они никак не могли видимо понять, что происходит и почему, видимо сами икраны не могли объяснить доходчиво, поэтому самки и оставшиеся самцы стояли у входа в гнёзда, не давая ничего делать. Но тупиковая ситуация разрешилась сама собой. Все почучтвовали мощный толчок, и увидели, как в небо быстро поднимается столб густого дыма и пепла, разлетающиеся во все стороны огненные комки – вулканические бомбы. Ужас испытали все без исключения, и первыми пришли в себя не нави или люди, а именно икраны. Они очень быстро поняли, что кому делать, и начали вытаскивать из своих гнёзд всё ценное – детей и яйца. Нави помогали заталкивать пищащих птенцов на шеи родителей, но птенцов зачастую больше чем два, или одного родителя нет. Тогда его роль выполнял любой свободный икран. Сергею досталось гнездо с яйцами, и аккуратно прикручивая два по бокам Роджера, он с опаской смотрел вверх: там облако уже закрыло солнце, и где-то недалеко уже тяжело начали ухать об землю бомбы. Надо спешить. Вот ему помогли нави придержать второе яйцо, которое было больше похоже на динозавровое, но ещё третье. Родитель вытащил из гнезда чьё-то седло – видимо тут тоже кто-то есть наездником, но его или нет, или ещё что, и неуклюже накинул его на себя. Нави бесстрашно бросились крепить к нему оставшееся яйцо, когда прямо в озеро угодила первая бомба, потом вторая, затем такая большая, что всех обдало горячей водой. Сверху начал медленно сыпать серый и тяжёлый вулканический пепел, становилось тяжело дышать. Пора взлетать.
«Ну, брат, сейчас повоюем…» - это всё что смог сказать Сергей Роджеру, давая понять, что от бомбёжки придётся непросто уходить. «Прорвёмся» - коротко ответил тот, и разгоняя крыльями падающий пепел стал взлетать. «Смотри вверх, я буду смотреть по сторонам» - дал команду Сергею Роджер – обстановка в воздухе очень сложная – много взлетевших, взлетающих икранов, сверху сыпятся огненные комки бомб, на крылья налипает пепел не давая лететь. Впрочем, если в нижней фазе взмаха крылья ставить вертикально вниз, пепел отряхивается, но это требует больших сил и снижает маневрирование. Сергей увидел летящий на него небольшой комок огня, и быстро прикинув куда он попасть не сможет, дал уклонение в сторону. Бомба упала, никого не задев. А вот другая задела крыло одного икрана, и тот, крутясь, начал падать. «Спасём?» - Сергею стало больно, словно это был его икран. «Нет брат, его не спасти, наш груз важнее» - сурово ответил Роджер, удаляясь от места трагедии, однако прямо перед ним, метрах в пятидесяти, здоровенная бомба попала прямо в наездника убив и его, и икрана на месте. Комки огня со свистом и жадным урчанием продолжали прошивать всё пространство вокруг, и видимость из-за пепла и дыма от них становилась всё меньше и меньше.
Сергей с Роджером продолжал нелёгкий полёт, пока не понятно куда – понятно только откуда, подальше от вулкана. Летящие выше его икраны закрывали видимость, и иногда совершив маневр уклонения сами, подставляли тех, кто летит ниже. Бомбы неслись под углом к горизонту, испуская зловещий рык и оставляя за собой след из плотной копоти. Что бы успеть среагировать, пришлось сильно снизить высоту, разбив летящих на несколько высотных эшелонов. Но иногда кто-то всё равно не успевал уйти от удара, или просто не мог из-за пепла, который уже покрыл всё внизу, и ориентироваться в почти тьме приходилось по компасу – летели все на юг.
Наконец удалось уйти из-под бомбёжки. Но пепел продолжал сыпать, под грохот извергающегося уже где-то позади вулкана. Сергей осмотрелся – вся спина и яйца, груз на Роджере усыпаны толстым слоем пепла. Он к тому же был довольно горячий, а Роджер выходит, всё это время терпел. Руками он никак не хотел сбрасываться, и Сергей предложил сделать кувырок, сам перевернувшись в седле, чтобы контролировать яйца. Роджер сделал переворот, пепел слетел, ровно как и Сергей, не удержавшись в седле. Яйца не шелохнулись, а вот Сергей успел схватится за ручки седла, и теперь очутился сбоку Роджера, мешая махать ему правым крылом. Тот сложил крылья, и полетел вниз, и тогда Сергей забросил тело на спину. Роджер вышел из пике, и пока Сергей устраивался в седле, он, тяжело дыша, выравнивал курс.
Как только мысли собрались в голову, Сергея охватило беспокойство – как в такой заварухе выжила Ира, и выжила ли вообще. Через некоторое время неожиданно ответил Роджер – он смог связать Пушистиком, у того, а стало быть и у Иры, всё в норме. Сергей стряхнул накопившиёся пепел с волос, и пожалел что не может шевелить ушами. Роджер передал, что кто-то из икранов нашёл место для нового гнездилища, и сейчас все летят туда, курс на юго-юго-восток. Поскольку бомбёжка закончилась, высотные эшелоны постепенно собрались в одну хаотичную стаю. Было явно не до красивых построений, все, и икраны, и наездники, находились под впечатлением, и скорбели о погибших. Хотя выяснить, кто именно погиб, или был ранен, спасая икранов, удастся ещё не скоро, и предаваться чувствам было ещё явно рано – облако пепла только начало рассеиваться, гонимое прочь ветром. А позади тяжело ухал вулкан.
Сергей корректировал курс по компасу, и остальные икраны последовали за ним, пока не увидели всех впереди летящих. Это произошло вовремя – впереди оказалась высокая гора, которую надо было облетать. Роджер смог бы и перелететь, но умный в гору не пойдёт, решил он с наездником, а обойдёт, как и все остальные.  Плотная вереница икранов растянулась вдоль склона горы, планируя с небольшим креном. Позади них в непроглядной тьме из пепла и дыма гулко грохотал вулкан. Кто-то из икранов впереди уверенно вёл за собой всех, и делал это очень грамотно – все икраны, выжившие под бомбёжкой, находились мало того что не в лучшем состоянии, но ещё и под загрузкой большей чем обычно, так что силы беречь надо всем.
Вот мгла осталась позади. Оглядываясь, Сергей видел только стену их плотного дыма, и расползающиеся в атмосфере облако вулканической пыли жутковатого вида. А впереди и справа на горизонте промелькнула знакомая фигура Башни. Этот ориентир как то сразу вернул чувство пространства, ограниченного размерами этой планеты, и чувства ответственности за неё, тут стало ясно, что между землёй и этим далёким миром на самом деле намного больше общего, чем казалось вначале.
Роджер отвлёк Сергея от сентиментальных мыслей неожиданно, дав правый крен. Все кружили над узковатой, но красивой долинкой-ущельем, зажатой на большой высоте между острых скал. Стекающие с них тонкие ручейки собирались в небольшое озеро внутри, и из него вытекал небольшой ручей вниз, сквозь узкий провал между скал, низвергаясь небольшим водопадом. Вокруг озерца, пригретая высотным солнцем и закрытая от ветров буйно расположилась растительность, намного более разнообразная, чем обычно в гнездилищах икранов. Место было красивым. «И чего ждём?» - спросил Сергей Роджера, не понимая, чего они колеблются. «Любуемся» - коротко ответил Роджер.
Однако любование было не долгим, и все начали маневры для посадки. Первая группа садилась на воду, и пешком дойдя до берега, расчистила посадочную площадку для второй, в которой уже был Сергей. Роджер плавно сел на землю, отбежал к опушке с подлеском, где крылом в три удара освободил место для ещё одного икрана, после чего сделал место для себя. Сергей понимал, что у икранов уровень организованности иногда выше, чем у всех известных ему гуманоидных рас. Мало того, в данной ситуации он понимал, что сейчас не икран его слушается, а наоборот, он работает на икранов, ровно как и все прилетевшие наездники.
Икраны быстро организовали разгрузку, хотя было не понятно, где чьи птенцы, яйца, или сёдла и ещё какие-то непонятные предметы, которые удалось спасти. Но Роджер объяснил, что ничего не пропадёт, кто выжил - разберётся, и дети без семьи не останутся, ровно как и яйца без наседок. Он ещё добавил, что ему нужно навестить своё гнездо, узнать, всё ли там в порядке, не нужна ли его помощь. Он забросит Сергея до стоянки Ангов, и как освободится – даст знать.
Спасённые икраны расхаживали по новой территории, видимо выясняя, что где расположить. Трое ушли куда-то в сторону за лес, рыть яму для отходов и костей, другие начали сооружать уже укрытия, которые потом станут гнёздами. Нави и Сергей, из людей он тут оказался один, помогали им закатывать яйца и успокаивать насмерть перепуганных птенцов. Некоторые икраны, после того как освободились от дел, сразу лезли в воду, что бы смыть остатки пепла, благо вода здесь проточная. Сергей тоже не упустил такую возможность, и с гиканьем заехал в воду верхом на Роджере, с которого рыбкой нырнул в неглубокую воду, где уже полоскались многие нави. Они в него кидались брызгами, и он отвечал тем же, без разбора кто из какого клана – видно было, что все вперемешку радуются спасению. После этого все мокрые, но посвежевшие, нашли время немного перекусить из прихваченных припасов, что бы окончательно развеять накопившийся стресс и восстановить силы.
Обсыхать пришлось уже по дороге на стоянку Ангов. Было понятно, что те, кто спасал другое гнездо перебросили всех в какое-то другое место, и тоже отправятся на стоянку ближайшего клана, что бы разобраться, кому куда потом перелетать.
Обратный путь показался каким-то коротким, да и был ли он обратным – у Ангов Сергей не был с прошлого раза, когда улетал к переходу. Сейчас, перевалив около башни вместе с несчитанной армадой других икранов и даже не пытаясь ориентироваться, он просто, без мыслей, смотрел на проплывающую под ним живую растительность, живущую своей прежней жизнью, и сознавал, что только сейчас он может твёрдо сказать, что в том, что она существует – есть и его, небольшая но заслуга, и что планета-мать это наверняка знает. А ещё он рассказал Роджеру, что он видел, когда колдовали там, в кратере. И вместе пришли к выводу о том, что светящиеся двухвершинные фиолетовые образования – это и есть «свет народа». Потом Роджер передал, что то, что произошло сегодня, икраны всех гнёзд будут помнить очень долго, и отношение их к людям и нави сильно изменится в лучшую сторону. Сергей был растроган настолько, что не придумал ничего лучше, чем процитировать известную фразу из «Маугли»: «Мы с тобой одной крови, брат, ты и я…» - «И крови той пролито не мало…» - добавил Роджер, совершая в крене разворот над озером для захода на стоянку Анг.
Глава 13. Сбор у Ангов.
Роджер перед отлётом просил не беспокоить его подольше. Да и всё равно, сейчас вместо половины клана – из других кланов народу больше. Самого Ангиро нет, зато есть два вождя «чужих» Уйнов и какого-то непроизносимого. Тем не менее, жизнь на стоянке приходила в норму общими усилиями. Пока ждут остальных Ангов и новостей кто-где, и подсчёта потерь, народ сначала валился спать, в отдых, а потом задумали охоту. Остатки припасов, эвакуированных из лагеря и запасённые но не востребованные для отправки были тут же распределены между всеми поровну, и Сергей, не испытывая никакого дискомфорта от того, что он тут один из рода людей, активно включился в этот процесс. Правда оказалось, что среди нави немало раненных и обожжённых, так что помогал Ита перевязывать пострадавших, перед тем как устроится поудобнее в приглянувшимся гамаке. Только собрался поспать, как понял, что его зовут.
Под деревом несколько обособленно устроился вождь Уйнов Уингииг, и Сергей, придя на зов, приветствовал его как вождя. Тот ответил, встал, и медленно обошёл вокруг Сергея, разглядывая его как девицу на выданье. Неловко. Но Уингииг думал о чём-то своём, и умело скрывал свои мысли, но потом спросил:
- Скажи, Ангсерги, Наездник бури, что привело тебя сюда?
- Любопытство, великий вождь. – Сергей был несколько озадачен. Не вопросом, а тем, как его назвал вождь. Такое имя могут носить только нави и члены клана по крови, и то, что Уингииг его так назвал, говорило об уважении или о чём-то ещё, чего он не знал. - Я даже не представлял, что меня ждёт, когда очутился в этом мире первый раз.
- Ты знаешь, что тебя здесь ждёт?
- Нет, великий вождь.
- Хорошо. Но знай, Ангсерги, что ты вернулся домой. Если будешь лететь у наших земель – обязательно прилетай. Ты сможешь что-то узнать из прошлого, а может и из будущего.
Поблагодарив за приглашение, Сергей пошёл обратно сильно озадаченный. Он ничего не понял, кроме того что вождь клана Уйнов дал ему навийское имя. Вот ребята удивятся… Хотя Толик с Ромой вряд ли… В гамаке, под хруст костра, он быстро втянулся в сон, который был глубокий и без сновидений. Или они не вспомнились.
Проснулся Сергей сам, хоть и не выспался. Был уже глубокий вечер. Виной всему оживление в клане: кто-то прилетел с первыми новостями, и охоту пришлось отложить. Как и все, Сергей встал в круг у очага, встречать прибывших.
К его радости прилетели его друзья, хоть и не все, и главное с ними была Ира. Вид у неё был измученный, одежда потрёпана и местами прожжена. Впрочем, ранений у неё не было. Из людей с ней прилетел Толик, Рональд и Николай. Аня, Крепыш, Женя, Борода, Тимофей и Роман остались на стоянке Уйнов, а сейчас прилёт был от Оттов. С прилетевшими и был вождь Ангиро. Ира с Толей постоянно хитро переглядывались с оглядкой на Сергея, пока представлялись вождям. 
- У нас кое что для тебя есть… - загадочно подмигнул ему Толик, а Ира хихикнула, прикрыв рот, словно он был ей нужен для разговора и она боялась что из него вылетит лишнее слово. Мысли её крутились вокруг собственно самого Сергея, и тот не нашёл ничего лучше, чем представится как Ангсерги. Толя от этого оторопел, но не удивился, а Ире имя понравилось. Но Тут Ангиго всё поднял – руки, хвост и уши – это означало что он хочет всем что-то сказать. Толя отвлёкся, потому что ему надо озвучивать людям то, что скажет вождь.
- Братья и Сёстры, друзья и гости, Анги приветствуют всех гостей, и рады предоставить им укрытие, если оно понадобится. – вождь выждал паузу, потом продолжил, - Сейчас мы по дороге сюда могли видеть то, что получилось в результате наших усилий. – после этого он передал всем образ того что видел сам, и Толе пришлось бы не просто, что бы описать это, но поскольку все с ним видели, он промолчал, а Сергей увидел усыпанную плотным слоем пепла выжженную долину, где были заболоченные леса, вулкан, выбрасывающий этот пепел и дым, и стекающую лаву, которая перегородила долину нещадно выжигая всё на своём пути, и раззявливая огненные пасти тут и там. Однако она уже текла поверх застывшей, и не доходила до низу, что говорило о снижении активности вулкана. Долина, где была слизь и стоял лагерь теперь представляет из себя огненную реку, которая погребла под собой и слизь, и лагерь с оставленными укрытиями, и могилы погибших в борьбе с этой напастью. Там было темно и жутко, но пепел уже не сыпал так плотно и бомбометание прекратилось, когда всё это наблюдалось.
Все, кто этого раньше не знал, удовлетворенно выдохнули. Но вождь продолжал:
- Наш народ, и его верный союзник икраны, понесли тяжёлые потери в этой битве. Мы должны помочь им в дальнем пути через дух матери-планеты.
После этих слов все сели на корточки, и взялись за руки. Сергей приготовился подпевать неизвестно чему, но вместо слов или каких-то мантр, он услышал музыку. Она играла прямо в голове и рождала образы. Голос сам собой подпевал музыке, а перед глазами появлялись лица тех, кто ушёл, надо было лишь вспомнить, кого потеряли. Смысл музыки был прост: «Иди, иди, путь твой далёк, вернись к матери-планете и вернись потом дитём. Иди и знай, ты не один и дело твоё не умрёт с тобой. Мы все пришли оттуда и все уйдём туда, и сила нам даётся только иногда. Иди и отдохни, иди, иди…» Сергей увидел, вспомнив, и Василича, и Спортцмена, и тех нави, что гибли на его глазах, и тех, которых он может и знал прежде, но не запомнил, и тех, кого вовсе не знал, но знал кто-то из присутствующих. Рядом с ними мелькали клювастые морды икранов, тоже ушедших в этот «дальний путь». Эта поминальная песня не была похожа ничем на слезоточивые земные музицирования, наоборот, приносила в душу какое-то умиротворение и покой. Но всё равно было грустно. Закончив, все посидели ещё немного, и начали вставать только после того, как это сделал Ангиро. Он сказал, что путникам нужен отдых, а остальные знают своё дело.
Сергей пошёл к своим. Таких сердечных объятий он давно не получал и не делал. Могучий Рональд едва его не раздавил. Оказалось, что все икраны отпросились, и пока они отсутствуют по своим делам, людям с Земли и гостям клана придётся зависнуть тут. Но Сергей сразу почувствовал, что от него что-то скрывают, и это что-то должно быть приятным. Он задал Толе прямой вопрос – что?
- Тебе привет от Сиюнго…
- Привет?
- Так, - резко вмешался Коля, - Меня запарили ваши глубокомысленные переглядки, говорите словами!
- Извини, забываем…
- Так вот, Серёг, или как ты теперь, Ангсерги? Ты знаменит становишься. Сиюнго сказал, что ты храбрый воин, и от всего клана тебя благодарит.
- Ух ты…
- Не обольщайся, он тоже самое сказал про Иру… Или как она у нас теперь…
- Ангири…
- Та-а-ак… И что дальше?
- Ещё он сказал, что ему очень понравилось, как ты командовал посадкой икранов, и теперь он это ставит в пример своим сыновьям… Оставшимся…
- ???
- Погиб у него один, сшибло бомбой.
- Всё равно спасибо ему…
- Не обольщайся, ещё больше ему понравился в этом плане Оттио.
- Всё, не обольщаюсь. А почему Ира – Ангири?
- Я думал ты скажешь… В какой-то момент её так все нави начали называть.
Ира согласно покивала. Толик пожал плечами с извиняющимся видом. Похоже, он знал что-то ещё, но не хотел об этом ни думать, ни тем более говорить. Сергея это напрягло, а тот что бы разрядить обстановку, позвал его туда, где лежала снятая с икранов утварь. Рональд всё время молчал, А Коля попросил рассказать, что было с Сергеем, и тот вкратце рассказал, пока дошли до сёдел, ровно сложенных в специальном месте на камнях у входа в грот.
- Это тебе. – Коля протянул ему навийский лук, украшенный резьбой и какими-то вставками.
- Сиюнго передал тебе его. – прокомментировал Толя, - Это был лук его сына, он сказал, что ты достоин его, и но принесёт тебе удачу.
Сергей взял лук, он оказался на удивление лёгкий, и поставив его горизонтально, потому что в два с половиной метра длинной вертикально его использовать человек не в состоянии, и попытался натянуть тетиву, взяв её всей пятернёй. Сергей был явно не слабого десятка, но сдвинуть смог не больше чем на 15-20 сантиметров.
- Это как? И где я его держать буду?
- А сейчас… - Замешкался Рональд, и куда-то полез вместе с Ирой.
- Что как? – пожал плечами Толя, - Тебе и лучше знать…
- Да запарило это уже!
- Что?
- Успокойся!
- Да спокоен, - нахмурился Сергей опершись на лук, и глядя как Ира с Рональдом что-то крупное пытаются вытащить из общей кучи, - Я уже просто себя чувствую полным идиотом.
- Почему?
- Вот!... – радостно положив перед Сергеем навийское седло для икрана отрапортовал Рональд, - Это тоже тебе.
- Вот поэтому… - вместо спасибо ответил Сергей.
- Что тебе не нравится?
- Да то, что с самого начала, как сюда перешли, все со мной говорят каким-то недомолвками, какими-то намёками, и вообще знают обо мне больше чем я сам! Вот к чему это седло?
- Сиюнго сказал, что такого воина как ты, он всегда будет рад видеть в клане. Это седло тоже от его сына, и…
- Я понял. – седло было немного необычно: на нём слева было приделано крепление для лука, а справа для стрел что-то типа колчана, но самих стрел не было, Сергей знал, что стрелы каждый воин или охотник должен сделать сам, и это целый обряд. – У меня сегодня прямо день дарений и приглашений.
- Не обольщайся… - ехидно продолжил Толя и показал на второе такое же седло – Это для Ангири…
- Тебе с Ирой тут можно по грин-карте устраиваться, верно? – усмехнулся Рональд, - Тебя и наш вождь тоже приметил.
- Ага, их предки порвут.
- Не, - ответила Ира, - Мои достали меня вопросами когда жениха найду… Когда замуж и всё такое.
- Меня что-то не торопят, а вот на охоту идти уже пора.
- Лук возьмёшь?
- Сострил?
- Ладно, удачной охоты, Наездник бури Ангсерги!.. – важно закончил Рональд.
- Да ну тебя…
Ребята пошли спать. А Сергей с группой в 20 нави из разных кланов, кто был в состоянии охотится, отправился куда-то далеко в лес на гору. Рядом с ними он выглядел как гномик рядом с отборным взводом десантников, но не комплексовал по этому поводу совсем. Нави правда понимали, что пользы от него как от нападающего на жертву мало, поэтому решили, что он будет в засаде поднимать сеть, когда они выгонят на ней кого-нибудь. Уже было очень темно, но Сергей прекрасно видел не только очертания окружающих предметов, но и из-за слабой подсветки детали и цвета. Позиция для засады показалась странной: сразу за ним был небольшой обрыв с камнями и водой, и кто может сюда ломануться, он не знал. Когда наладили ловушку, Сергей устроился поудобней под каким-то раскидистым кустом и навострив уши, стал ждать что будет.
Где-то далеко он слышал как нави улюлюкают выпугивая зверя, и из головы не выходили все загадки последнего времени. Особенно беспокоил Уингииг со своим «Знаешь, что тебя здесь ждёт?» На самом деле очень бы хотелось знать, как и то, что можно узнать о прошлом и будущем в клане, где он никогда не был, и совсем недавно даже не догадывался о его существовании?
Тем временем он почувствовал чьё-то присутствие, или приближение. Насторожившись, он понял, что кто-то очень мягко и быстро приближается, уходя от охотников. Однако появилось это нечто довольно неожиданно, резко увеличившись в размере, но Сергей не стал разглядывать, а дёрнул нужную верёвку, и камень, падая вниз, вытянул через ветку вверх сеть поперёк пути существа. Оно стало тормозить, но каким-то длинным и острым рогом впереди запуталось в сети и стало отчаянно биться, всё больше запутываясь. Кроме рога и объёмистой тушки Сергей рассмотрел, что у этой твари две ноги и по-видимому мясистый хвост. Она начала жалобно свистеть, потому что сеть придушила её шею. Сергей быстро запрыгнул на неё сверху, уворачиваясь от метающегося острого рога и стал искать, где может быть сердце. Тут он обнаружил, что у существа есть ещё кожистые крылья, и в целом оно чем-то напоминало гигантского страуса, соответственно жизненно важный орган пришлось принять как страусиный. Достав нож и воткнув его туда, Сергей понял, что нож маловат. Разрезав быстро кожу, но воткнул его по локоть, и почувствовал, что жертва обмякла. «Прости, брат, прости, пусть душа твоя вернётся к матери-планете, а тело накормит народ… Спасибо тебе и прости» - почему-то привычно пробормотав это, Сергей медленно вынул нож. Нави уже прибежали с копьями наготове, но они уже были не нужны. Сергея никто не благодарил и ничему не удивлялся, нави восприняли произошедшее как само собой разумеющиеся, а вот Сергею пришлось некоторое время успокаиваться. Но в целом охота прошла удачно, и когда тушу принесли к очагу, удалось рассмотреть, кого заохотили.
Тело полукруглой сплюснутой по бокам формы, с мощными ногами и кожистыми крыльями на спине, чем-то похожим по строению на те, что и у волколётов, только больше. Голова почти плоская, сидит на толстой и длинной шее, и из неё же растёт этот рог. Правда рог был не как обычно приросший к черепу, а мог складываться назад. Сзади тело уравновешивается толстым мясистым хвостом с большой кожаной плюшкой на конце. Окрас – белый с синими и фиолетовыми полосами. Глова, хвост и шея красные. Существо скорее всего хотело прыгнуть с края оврага и планировать далеко вниз, спасаясь от преследования. Про себя существо Сергей назвал «рогатик». Крылья, присмотревшись внимательно, он узнал – из них, точнее из их кожи, на нём была сейчас одежда. А из острия рога у нави наконечники копий.
Друзья мирно сопели в своих гамаках, пока женщины-нави быстро и радостно разделывали тушу. Кожа бережно снималась для дальнейшей обработки, а самым ценным для еды было мясо с ног и груди. Впрочем, некоторые кости тоже откладывались явно для чего-то, но столь привычного, что мысль поймать не удавалось для чего конкретно. Сергей каким-то чувством знал, что ещё прилёт будет только утром, и поэтому, обратившись к вождю своего клана Ангиро, попросил разрешения поспать. Ангиро и сам спал, но встретить охотников с добычей решил бодрствуя. Вождь спать разрешил, и Сергей не дожидаясь трапезы, присоединился к друзьям, выбрав гамак поближе к Ире-Ангири…
Побудка получилась всеобщей. Прилетело очень много народу, но прежде успели улететь Си на стоянку Юнов – именно оттуда они собирались лететь назад к себе, с ними и Рональд улетел, как только дождался своего икрана. А к Ангам прибыли Иты и Мо, так что скучно не становилось, и пока люди спали, произошло ещё две охоты. Среди прибывших оказался и Рома, и Аня, и Крепыш и Тимофей. Причём Рома прилетел не сам, а пассажиром на икране Жени, а крепыш – на икране Жуля. Икран Романа был ранен при эвакуации гнезда, дотянул до безопасного места, но потом его пришлось разгрузить и оказать первую помощь, потом он отправился долечиваться в своё гнездо. Да и сам Роман предстал весьма помятым – на его навийском теле хорошо заметны ссадины и царапины, но правой руке припухлости, нога забинтована листьями, как в своё время спина Сергея.
После представления вождю Сергей сумел отвести его в сторону и задать прямой вопрос: что вообще происходит?
- Есть вещи, которые я сам не понимаю, потому что никогда не сталкивался. Я уже гоняю меж мирами не первый год, всякое было, но например что бы кому-то из людей дали навийское имя – впервые. Я слышал, что в каком-то клане когда-то давно что-то похожее было, но это может и байка. Ты с Ирой здесь всего второй раз, но тебя уже не воспринимают как гостя, и меня это беспокоит.
- Почему? Вроде у нас всё хорошо складывается…
- Смотря для чего… Тебе с Ирой здесь нравится? Так?
- Не нравилось бы, не полезли бы сюда второй раз.
- А домой не хочешь?
- Хочу, но потом. А в чём проблема?
- Проблема в том, что может не получится, и тогда для меня это будет очень неприятная ситуация. Да здесь прекрасный мир, который мы смогли спасти, а дома у тебя что? Пусть горит синим пламенем?
- Да что ты дуешся, как спелый гугис, развёл патетику… Скажи толком, чем тебе может помешать моё отсутствие с Ирой на Земле?
- Тем, уважаемый Ангсерги, что на Земле и так не много народу, понимающих каков должен быть мир людей. И чем нас меньше, тем сложнее привести его в порядок. А это и есть моя задача, и именно для этого нужны проводники, такие как я. Тут всё и без нас хорошо было, и останется… ну со слизью исключение… А что нам делать, людям? Или ты уже настолько стал нави, что тебе это не так интересно?
- Ром, ты на себя посмотри, что бы так говорить, а?
- Не. Ты не понял. Внешность – это слабое отражение твоего внутреннего мира, к тому же она имеет свойство меняться. И какие бы маски ты на себя не напяливал – нутро вылезет наружу рано или поздно. Так говорил мой учитель, когда я его просил научить изменять тело. А с вами – просто ничего не понятно. Вы с Ирой действительно какие-то другие, и это видят нави. Вы просто аномалия какая-то. Я не знаю, что мне делать. Пока дело не зашло слишком далеко, вам надо побыстрее свалить отсюда.
- Ясно… - Сергей тяжело вздохнул. Ему действительно здесь нравится всё больше и больше, не смотря на довольно не простую жизнь, но в отличие от земной она наполнена смыслом существования, какой-то цельностью, где нет зависимости от желаний «Сильных мира сего», денег, работы и мобильников с компьютерами. Всё просто, честно, здесь ты то, что ты есть на самом деле, а те тот, кем тебя назначат. Он понимал, что Ира думает точно также, и тоже не хочет терять связь с этим непростым, но прекрасным и чистым миром.
- И когда… Ну, назад пойдём? И кстати, я что, в таком наряде домой попрусь?
- Да как только будет ясно с икранами. Сейчас просто не долететь никуда в нужном составе. А с одеждой что-нибудь придумаем, уже после перехода. Посидишь в лесу, пока до рынка за шмотками не сгоняем.
Ну... кто хотел продолжения, тот его дождался. Итак...

Глава 14.  Ангсерги и Сергей.
В разговор мыслями вмешались слова. Их говорил Борода, который пришёл вместе с мнущимся молчаливым Крепышом.
- Ром… тут такое дело, мне и Андрею Сергееичу надо срочно бы вернуться. Домой. Насколько это реально?
- Икраны у кого?
- У Крепыша в отлёте надолго.
- А мой тоже не в строю… - задумчиво добавил Рома. – Найдите Жуля, мы с Тимой что-нибудь придумаем. Но пойдём через гарпуноидов, если что.
- Наберите с собой спелого гугиса, - посоветовал с ходу Сергей, - Побольше. Покидайте его там, и будет попроще.
- Почему?
- Если он дротиков вяжет, то этих остроносых червяков и подавно скрутит.
Крепыш сказал, что пошёл за гугисом, а Борода отправился улаживать заброску Ромы и Крепыша с Жулем. Сергей же так и остался озадаченный. Рому куда-то увела Итарру, и ему ничего не оставалось делать, как уделить внимание Ире, которая уже успела подружиться с Анейки из клана, и та ей подробно рассказывала как надо ухаживать за волосами. Для Иры это было актуально – отмыть из них пепел ни ей, не Ане до конца не удалось.
Клан Мо и Ита на стоянке Анг собрались все, кто был на «фронте», и их икраны тоже просились в гнёзда. Поэтому после совместной трапезы состоялись масштабные проводы. Ребята устали протягивать и класть руки на грудь улетавшим нави, за исключением Тимофея. Тот ещё на прощанье обнялся с каждый из людей, и приглашал прилетать ещё на следующей переброске. Ему отвечали «Как только так сразу, береги себя на перевале». Из Ита в клане осталась только Итарру, формально – помогать раненым, но все понимали, что из-за Романа. Для вылета такой массы икранов пришлось организовать целую последовательность их подхода и отлёта, но уроки данные Оттио не прошли даром, и в озере вода долго не могла успокоится от маневров над ним. После отлёта кланов Мо и Ита на стоянке стало как-то непривычно тихо и свободно. Словно вернулось время первого перехода, но приближался и час отлёта людей домой.
Борода уговорил Жуля взять «багажом» Крепыша с мешком гугиса, а сам повезёт пассажира Рому до «Гарпуноидного» перехода. Ангиро был не в восторге от этой идеи, но всё же отпустил. Роман собрал группу, и сев в кружок вместе с Жулем рассказал свой план.
- Сейчас я с Жулем отправляю Бороду с Крепышом. Полёт туда не близкий, но к лесному переходу ближе будет оттуда. Поэтому, соберите хотя бы 3 икранов, и через половину-сутки летите к острову с точкой перехода. Мы вас там будем ждать с Жулем.
- А если не соберём, икраны не смогут?
- Тогда придётся ждать дольше, потому что цикл перехода закончится, и следующий здесь будет только через три дня. А Жуль клану нужен… Так что вам придётся серьёзно покувыркаться самостоятельно.
- Покувыркаться?
- Погода портится… - задумчиво сказала Ангири, - я даже это чувствую…
- И я… - поддакнул Сергей-Ангсерги, - Может быть буря, с моря. – Сергей отметил, что это он знает просто потому, что… знает, информация как бы уже есть в тебе, и если не пытаешься привязать её к логике или мыслям, то она вполне открыта. Он сам удивился этой новой своей способности.
- И как же мы долетим? – заволновались остальные, на что Роман довольно ухмыльнувшись ответил:
- Да вы что… У вас в команде есь два опытных, высококвалифицированных «Наездника бури», в которых почему-то больше навийского, чем человеческого… Так что они вам пропасть не дадут. И ещё… Наездник бури Ангсерги! Группу поведешь ты, как самый продвинутый.
- Почему он?
- Своё умение рулить полётами он показал всем кланам, хотите поспорить? Да… И у кого какие деньги есть?
- Это ещё зачем?
- А что, вы думаете, что наш Ангсерги в таком наряде по осенней погоде поедет до дома? Скинемся?
- Лады…
- Да у меня на джинсы куртку хватит… - Сергей смущённый этой заботой не хотел одалживаться.
- Хватит или не хватит, а два раза бегать до лесу времени не будет. Дуба дашь. Так что скинемся. – резюмировал Коля, - Касса у меня.
Все полезли в свои пожитки отсчитывать купюры. Сергей отдал все, что бы гарантировать успех. После разговора все разбежались по делам, а Роман с Жулем, прихватив Крепыша стали готовится к отлёту – Борода заждался.
На каждом икране, собравшимся лететь к переходу, сидело по двое – нави и человеку. Из этого понятно почему можно не торопить икранов группы – лететь далеко и тяжело, а икрану Жуля вовсе тянуть потом двух нави на остров через море. Отдыхать будут часто. В дорогу ребята принесли им мясолиста и собственно мяса, любезно выделенного кланом.  С Бородой и Крепышом попрощались молча – почему-то расставаться не хотелось, как-то привыкли за это время к рассудительным плечам старших. Икраны тяжело развернулись над озером, и медленно стали набирать высоту, уходя в горизонт. Оставшиеся люди пошли работать в клане – надо было прибираться на стоянке после отбытия других кланов, надо сходить за мясолистом в лес, и убрать лишние теперь гамаки.
Сергей заметил, что народ в клане перестаёт для него быть обезличенной массой. Имена он пока все запомнить не мог, но внешне отличал почти всех. Он с Ирой и двумя нави взял большие плетёные мешки на палке, и отправился в лес за мясолистом. Его не просто нарезают, найдя ближайшее дерево. Срезать можно только спелые большие листья, и немного совсем, что бы дерево потом не засохло, нави ещё благодарят каждое дерево за то, что оно даёт им пищу, и желают хорошего роста. Так что простой сбор листьев превращается в целый ритуал. А набрать надо столько, что бы прокормит весь клан. Пошёл тёплый дождь, как знак идущей у моря бури, но от него почему-то пришло какое-то спокойствие и умиротворение, венчающие бурные события последних дней. Все нави без исключения обращались к нему и Ире как к Ангсерги и Ангири. Сначала было необычно, потом – прикольно, а потом они с Ирой сами стали путаться зовя друг друга.
Когда вернулись в клан, выяснилось, что гамак у них с Ирой один и большой, видимо некоторые секреты не утаить, как не пытайся. А ребята усиленно делали вид, что ни о чём не догадываются, но по тому, как они старательно делали этот вид, становилось ясно что об их отношениях знают уже все. За мелкими заботами и работой в клане незаметно подкрался вечер, и Сергей осторожно, если можно так назвать, позвал Роджера. Тот откликнулся не сразу, и Сергею пришло понимание, что тот прилетит к утру. То же самое сказал и Пушистик. Женин икран мог прилететь сразу, но в связи с тем, что у Иры с Сергеем позже, его тоже переориентировали на утро. У Ани и коли было ещё не понятно, но икраны их уже знали, когда их будут ждать. А вот Толин крылатый друг прилететь не сможет, у него какие-то неотложные проблемы.
Местные длинный день и ночь за прошедшее время усели сбить все биоритмы. Нави долго могут не спать но потом легко дрыхнут пару земных суток, и людям постепенно приходилось подстраиваться под этот распорядок, но к ночи почти у всех из-за этого разболелась голова. Итарру сказала, что это лечится простым сном, и группа в полном составе полезла в гамаки, где честно проспала почти до утра как настоящие нави.
А утром их призвал к себе вождь Ангиро. Он знал, что люди скоро улетят, и заранее с ними хотел попрощаться. Но в конце добавил:
- Ангсерги и Ангири, теперь в клане у вас есть постоянное место, вас всегда здесь ждут снова, помните, что вы нужны нам.
Ангсерги и Ангири склонили головы в знак почтения, а Ангиро только грустно улыбнулся. Они уже так привыкли жить тут, что мысль о возвращении была какой-то чуждой, но необходимой. Да и икраны уже на подлёте. От еды в дорогу отказались – после той массовки, которая тут произошла, в клане с продовольствием было туговато, а много охотится нельзя – живность может уйти или сильно уменьшить численность. Воду тоже брать не стали – дождь не прекратился, и под ним пить не хочется.
Наконец над озером, пылящимся брызгами от дождевых капель, стало видно, как икраны заходят на посадку. Их было четыре – икран Ани тоже не прилетел.
- Как ты, брат, что у вас? – Сергей успел соскучится по Роджеру.
- Много птенцов осиротело. Пристраивали, кормили… Но мы сильные, мы справимся! – снова бодро ответил тот, и встряхнулся от воды, обрызгав соседей.
Пока загрузили икранов, все уже вымокли, а Сергей отметил некоторые преимущества навийской одежды. Кожа, из которой она была сделана, словно мембрана кор-текса, снаружи мокрая – внутри сухо. Вот почему Жуль свои бриджи из неё сделал, и с ними не расстаётся. На вылет придётся брать двух пассажиров – Аню и Толю, и подумав, решил что брать к себе Аню на Роджера будет опрометчиво со стороны Иры, та думала то же самое про Толика. В результате Аня сама попросилась к Коле, а толя согласился всю дорогу обнимать Женю.
К готовности икранов, их провожать вышло не меньше половины клана. Ангиро успел улететь по делам вместе с вождём клана с непроизносимым названием, поэтому прощался заранее. Сергей постоянно ловил себя на мысли, что хоть и улетает по собственному желанию, но меньше всего этого хочет, словно большая часть его всё равно остаётся здесь, около большого наклонного камня и двух сросшихся кронами деревьев, которые сейчас мирно мокнут под тёплым обложным дождём.
И вот взлёт. Разворачиваясь к западу над озером, стало понятно, что высоко не взлететь, облачность не даст. К тому же в отличие от того, что было над морем с кланом Си, нижней границы облаков рассмотреть не удавалось. Роджер сказал, что по дороге сюда икраны вовсе летели довольно низко. Оставалось надеется, что над морем удастся подняться выше.
До перевала у «Башни» долетели вполне спокойно, а вот за перевалом, начались проблемы, главной из которых был совсем не попутный ветер с моря. Где-то бушевала буря, а здесь соответственно северо-западный ветер добавил проблем. Толик, хоть и пассажиром летит, но сразу понял, что Женин икран «просел», и не может держать темп задаваемый мощными Роджером и Пушистиком. Последний, кстати, сильно подтянул свою физическую форму после полёта к Си. Ангири попросила Ангсерги сбавить скорость, и Роджер покорно это сделал, хотя это было не очень стратегически правильно – по полу-встречному ветру выгребать крыльями вперёд тяжело, и такие места надо проходить как можно быстрее, что бы успеть пройти до того, как выбьешься из сил. Но делать нечего, и группа, выстроившись в один перпендикулярный направлению полёта ряд, что бы все могли друг друга видеть, продолжила небыстрое движение через плоские горы.
За пеленой дождя на севере просматривалась тёмная пелена от вулкана, но его грохота почти не было слышно. Сейчас, как никогда, легко понималось, насколько вовремя удалось разрешить проблему со слизью – такую непогоду можно было бы не отогнать, и тогда уже был бы конец всему. Но теперь, как и прежде, можно спокойно лететь над долиной и сопками, смотреть на мокнущий внизу лес, и не беспокоится за его судьбу: всё идёт своим чередом. Беспокоило только то, что боковой снос с курса всё увеличивался из-за усиливающегося ветра.
Роджер чувствовал, что с его наездником что-то не так, и спросил, что его беспокоит, почему Сергей-Ангсерги никак не найдёт той гармоничной точки душевного равновесия, которая всегда была с ним раньше. Подумав, наездник бури ответил своему икрану: «Брат, пойми, меня разрывает на две части. Одна, которая Сергей зовётся, должна лететь домой, к родным, в свой  мир, который тоже нуждается во мне… ну, может быть, хотя у меня нет такого чувства. А другая моя часть, которую называют Ангсерги, хочет остаться тут, потому что она считает, что создана для жизни в этом мире. Но я-то один! И от разрыва этого мне больно». Роджер задумался. В это время боковой напор усилился, и им обоим пришлось отвлечься, надо командовать отрядом:
- Всем икранам клюв на 15 градусов к ветру от курса! Начать набор высоты на полтора эшелона, что бы снизить давление. – Кому мысленно, кому голосом пытался донести Ангсерги-Сергей, сам уже приступив к выполнению собственной команды. Гружёные пассажирами икраны неохотно выполнив маневр подстройки под снос, начали выгребать вверх, в то время как их наездники, вымокшие насквозь, уже с трудом понимали, что происходит и что надо делать вообще. Как ни странно, но поднявшись, давление действительно ослабло, но стало плохо видно, что находится внизу, поэтому компас опять стал сильно востребован. Икранам приходится напряжённо работать крыльями, а Сергею, постоянно вытирать очки, что бы проверять все ли летят в строю.
Тут Роджер неожиданно дал ответ. Он сводился к тому, что родное гнездо там, где твои птенцы, и надо возвращаться именно туда. А раз ни у Сергея, и у Ангсерги, хотя для Роджера не было понятно, в чём между ними разница, своих птенцов нет, то он должен сам определится, где бы он хотел видеть своё потомство. Такой ответ ввёл Сергея в ещё больший ступор, и Роджер пожалел, что не может стукнуть своего наездника по лбу клювом.

Глава 18. Терра-инкогнита.
Ведущим летел Рональд, и несмотря на то, что он человек, Роджер намекнул Ангсерги, что может лететь быстрее. Но сейчас лучше экономить силы, а икран Ангур вообще летел как мог, пусть и ровно, но ускорение ему явно будет тяжело одолеть. Седло, подаренное Сиюнго, Ангсерги любил – оно было удобнее и крепче тех, что делали в других кланах. Анги теперь крепят лук на седле, копируя решения клана Си. Нож Ангсерги себе уже давно сделал нормальный навийский, из когтя застреленного им прыгуна во время набега. Второй коготь он отдал Ангири, и два приберёг для детей, когда подрастут. Сейчас когда-то обычный парень, студент института, ничем не отличался от местного населения, разве только знанием людских языков и обычаев. Но никак не внешне.
Долетев до «башни», Рональд повернул ровно вдоль хребта, на юг. Ансерги знал, что там потом будет море, но что за ним он уже не знал, так что скоро для него и Ангура начнётся терра-инкогнита, и это интриговало. Впрочем, Рональд летел не совсем на юг, а часто забирая немного к востоку, словно сторонясь западных сопок. Горный невысокий хребет, тянущийся слева, начал подрастать, набирая в ширине и в высоте, но болотистая равнина внизу так и оставаясь равниной, хотя внимательно изучая её можно было заметить некоторое прореживание растительности. Роджер видимо знал эти места, и особого интереса к ним не испытывал. Ансерги узнал, что икраны их гнезда часто тут охотятся. Казалось равнина бесконечна, но слева впереди на горизонте появилось то, что стоило особого внимания.
Хребет, вдоль которого летел отряд, видно как довольно быстро набирает высоту, превращаясь в высокогорный. А на горизонте видна вершина, которая кажется вообще до космоса дотягивается. Покрытая сверкающим издалека снегом, она терялась а застрявшей по пути к верху облачности.  А по мере приближения складывалось впечатление, что это острый край тектонической плиты наползший на другую, и так и оставшийся торчать на десяток километров в высь. Пока Ангур с Ангсерги заворожено рассматривали этот «Эверест», Роланд внимательно смотрел по сторонам и вниз, видимо чего-то высматривая, или опасаясь.
- Здесь бывают засады дротиков-гигантов, - пояснил он, - Но я их никогда не видел. И вообще давно не видели, но лучше посматривать. – Гору-гиганта но уже видел не раз, поэтому уже не обращал внимание. Роджер её тоже видел, но издалека, и теперь с интересом летел в её сторону.
Гора оказалась достаточно большой, что пока до неё долетели, настал день. Собственно сама гора не нужна, её надо облететь по западному склону, довольно обрывистому  и вверху скалистому, но для этого необходимо пройти перевал в идущем на запад от горы хребте. Насчёт перевала Рональд был спокоен, видимо это не похоже на тот что около Мо, но его почему-то не видно.
- Далеко до перевала?
- Долетим… За перевалом ещё разлом, и потом отдохнуть надо.
Ангсерги почувствовал предстоящее ухудшение погоды. Непогода в горах – опаснее вдвойне. И попросил Роланда прибавить ходу, а Ангура поднапрячься. Роланд согласился с прибавкой хода, и начал набирать высоту, забирая уже к западу. В сплошной скале впереди прохода видно не было, а с гребня сверху ветер неприветливо сдувал снег. Но Роланд пообещал, что ничего страшного не предстоит. Роджер уже пообщавшись с его экраном это подтвердил, но добавил, что придётся идти пешком.
Ответ оказался прост. Найдя нужную скалу у хребта, Роланд завернул почти по неё, и все очутились в небольшой каньонообразной  лощинке без воды. Тут надо было много набирать высоту над каменистыми осыпями, словно надо было упереться в стену нависших сверху скал, но этого не произошло. Рональд приземлился на камни около глубокой и тёмной щели, идущей вглубь хребта. Хребет, словно был расколот поперёк ею, и сложился так, что верх сошёлся, а низ – нет, и за тысячелетия туда насыпалось столько камней, что по ним можно пройти его насквозь. Но ширина прохода не позволяла икрану расправить крылья, и идти придётся пешком. Так и пошли.
В темноте было холодно, и идти надо всё время вверх. На стенках прохода недовольно скрипела какая-то живность, что-то ползало, но в целом чувства опасности не было. Пришлось пройти более полукилометра с двумя небольшими поворотами, прежде чем впереди забрезжил свет. Проход стал расширяться, и вот появилась какая-то растительность, не смотря на высоту хорошо устроившаяся в столь тихом месте. Только выйдя из тоннеля, стало ясно, почему так тихо – он заканчивался небольшой площадкой в провале похожим на каменный стакан, но вылететь оттуда икран уже мог.
- Я называю это место «сабвэем» - прокомментировал Рональд. – А это – «эскалатор»!
Однако бодрости икранам этот «эскалатор» не придал, и они по очереди тяжело выгребали наверх, где взору путников открылась наклонённая к горизонту степь, над которой гулял довольно сильный ветер. Наклон был по пути, и это радовало. Степь закончилась резким обрывом, за которым можно было видеть уходящие вниз небольшие хребты и текущие между ними реки. Ангсерги старался хорошо запоминать дорогу и ориентиры, потому что согласно плану назад он полетит вдвоём с Ангуром, который уже начал намекать, что его икран сильно устал, но будет лететь до последнего, потому что для него это способ саморазвития. Однако напрягаться больше не пришлось: началось планирование вниз по долине с ручьём, на глазах превращающегося в реку, потом река в грохотом обрушилась в водопад. За водопадом и был тот самый «разлом» - словно каменная плита, из которой образовались эти горы, треснула, и в образовавшейся щели из горизонта в горизонт набралась вода. Ровный, но скальный как и этот, противоположный берег находился даже чуть ниже, и было видно ровную, покрытую не самой густой растительностью равнину сразу за ним.
Рональд над водой повернул к востоку, пока не увидели ещё один небольшой водопадик, и вырулил прямо над ним. Водопадик образовывался из небольшого, но очень быстрого ручейка, около которого на лысых холмах можно очень удобно отдохнуть. Роджер уже узнал у икрана Рональда, где там можно перекусить кого-нибудь, но это делать им придётся вместе.
Нави и человек наконец оказались на земле, размялись, сняв с икранов поклажу, что бы те могли свободно поохотится, и спустились в небольшую щель между холмиков. Там кто-то заботливо соорудил укрытие от ветра из плоских камней, и можно с комфортом поесть-попить и отдохнуть в ожидании икранов.
Ангур просто свалился спать, нырнув в специально отложенные для этого листья. Все силы по дороге он отдал икрану, и сейчас ему надо восстановится. Ангсерги знал, почему именно его вождь послал с ним – это молодой, бойкий нави с жаждой знаний. Но без опыта. Всё время расспрашивал Наездников бури и далеко летавших об их приключениях, а Ангсерги ещё о жизни людей на земле, но Ангсерги не хотел ничего рассказывать ему о мире людей – не хотел уродовать эту чистую душу грязью людской алчности. Сейчас парень набирался опыта и силы. Икраны, после еды намерились отдохнуть, закрывшись чуть ниже холмика крыльями. А Рональд, достав немного еды на всех и отложив для Ангура, задал Ангсерги давно мучающий его вопрос: как тот смог стать нави?
- Да брат.. ну ты спросишь. Я сам не знаю. Как-то вдруг выяснилось, что я и не был человеком вовсе. Я по крови нави. Только родился на Земле, ну и дальше получается дело техники, раз попал сюда. А зачем ты хочешь стать нави, ты и так мужик видный, здоровый, тебя в обиду клан не даст…
- Не так всё просто. У тебя семья, дети… Да, мне тут здорово, да возраст не в плюс идёт. В общем, достало меня уже тут бобылём бултыхаться, и назад – самоубийство. В тюрягу упекут. Или, после всего этого – в психушку.
- А что семья?
- У нас в Америке познакомится с девушкой не просто. Ты ей подмигнёшь, цветок подаришь… а на следующий день тебя находит её адвокат с иском на сексуальное домогательство. И вот как? Я учился, работал… Думал пусть тогда сами внимание оказывают, вот и присмотрю себе кого, но за работой как-то не до того было… А потом… Сам знаешь. А у нас в клане есть такие красавицы! Эх… - Рональд мечтательно вздохнул, - И юристов у них нет, адвокатов тоже… Только я им даже в пупок дыхнуть не могу… Так что, поможешь?
- Как? Я сам не понимаю в этом ничего, тебе Роман что-то объяснял?
- Да. Про точку сборки, про порталы, психомоторику… Порталы проходил несколько раз, но так ничего же не получалось… Не могу ощутить то, чего нет, понимаешь?
- Вроде. Но кажется я знаю, что можно сделать. Перед тем, как я стал таким, я вспомнил один сон, где я был нави. Я всё ощущал как нави. Давай-ка попробую я тебе показать, что это такое, готов?
- А что делать надо?
- Сидеть, не рыпаться, и ни о чём не думать, я тебе покажу…
Роланд сел напротив Ангсерги, и они попытались настроится друг на друга, хотя при таком уровне общения не было понятно, что это значило. Ангсерги сосредоточился и погнал Рональду сначала образы, из сна, из первых впечатлений от тела нави, ещё там у портала, как летел на икране, ощущения, всё, что стоило внимания и невозможно описать словами.  Для него эти воспоминания тоже были приятными, и Ангсерги позволил себе немного посмаковать их. Впрочем, Рональду этого и надо было. Но некоторое время сидел молча переваривая информацию, а потом коротко выдал: «Круто!»
- Рональд, А знаешь что, ты ведь и мне помочь можешь здорово.
- Я? Тебе?..
- Да. Ты знаешь, зачем я лечу к Уийнингу? – Ангсерги передал ему подробности беседы под деревом, - Мне надо попасть на землю, а я застрял тут с этим… – Ангсерги показал ему кончик хвоста, но при этом ласково его погладил. Нет, я помню человеческое тело, и теперь понимаю, что надо делать, но мне надо хоть чуть мыслить, нервы что ли, что бы как у людей. И я не знаю, как искать и открывать порталы.
- Задал задачку… Знаешь, я сам с порталами случайно разобрался. Нужен, говоря образно, ключ, Волю, и адрес. Адрес, это точно знать мир, в который идёшь, место, чувствовать его внутри и снаружи… у вас, нави, это должно получаться лучше. С Волей чуть сложнее. Ты когда вулкан будили глаза открывал?
- Да, я видел свет моего народа и людей.
- А шары, такие светящиеся нити?
- Были, они вроде как и всю работу сделали.
- Это и была Воля. Твоя, всех кто там был, собиралась в единый поток. Она выходит из живота, вот тут – Рональд показал на точку Дань-Тянь, как её называют в Китае, - бывает как щупальца, или как коса. Её ты направляешь в ключ…
- Где его взять? У Романа такая палка есть – это ключ?
- Да, это ключ. Взять его сложно, он делается. Берёшь что-то чистого происхождения, что может накапливать энергию, и ходишь с этим предметом там, где есть Сила. Не знаю как объяснить, пропускаешь её через этот предмет и себя. Тогда предмет становится ключём. Ты это почувствуешь. Просто беря в руку будешь ощущать не только предмет, но и его энергию. А дальше… Ну я чтобы найти сюда портал когда хотел вернуться, облазил всю Аляску, скалистые горы… А потом вспомнил, как меня перенесло в парке. Пришёл на это место, взял ключ, и просто вырубил мозг, врубил Волю. Начинаешь что-то делать, как-то само получается, никакой логики… У нави это вообще должно быть легко. И всем этим словно щель между мирами раздвигаешь, в этот момент надо вИдеть, а не смотреть на всё. И как-то бац – и получилось. Меня про это ещё ваш Женя спрашивал, когда ты в Си летал, но я не знаю русского, а он не слышит нас мыслями. И не чувствует. Ну как я ему объясню?
- А я тебя понял… Ну я это прочувствовал. Но надо попробовать. Не хватает ключа и портала только, да и времени столько прошло…
- Со временем не так всё просто. Это я тебе как учёный говорю… Относительно оно. Ты что-то про антимиры слышал? Антиматерию? Так вот, там время идёт в обратную сторону, и есть одна лазейка…
- Почему лазейка? Многим бы хотелось этим воспользоваться, раз – и в прошлое!
- Не так всё просто, мой синекожий брат. Оно там течёт как-то иначе. Одна минута там – две-три недели на земле. Точнее не скажу. Там страшно. Жуткое место. Да и портал там… лишний раз туда соваться не стоит. Я раз сунулся – еле ноги унёс, чуть без икрана не остался…
- Ко?
- Нет. Хуже. Там моря и близко нет… Смотри, Ангур проснулся! Поешь, мы тебе оставили.
- Спасибо за еду, - Ангур наклонил голову в знак благодарности и из уважения к большему опыту старших. – А что может быть для икрана страшнее ко и икки?
- Другие икраны, Ангур, совсем другие… Мы их называем «дички» - они совсем дикие, жадные, нападают на всё и вся, даже на своих, и едят их. С ними нельзя подружится. У нас в клане в те места никто не летает.
- А почему они такие?
- Нави нашего клана говорят так: они долго жили и живут в замкнутом мире, сил перелететь пустыню у них нет – им было хорошо в своей «Яме», расплодились, разжирели. Они совсем не развивались и ни с кем не общались. Но потом живность в яме закончилась, и у них начался голод. Одичали, озверели. Их можно отличить от обычных икранов. Они какие-то другие.
Яму Рональд показал как огромную, когда-то густозаросшую, а теперь полупустынную полукруглую долину среди острых скал, сильно ниже остальной поверхности, где было очень мало растительности, только выжженная солнцем каменистая пустыня. Это не выглядело как-то странно, а вот дички заставили поволноваться и хотелось знать про них больше.
Ангур немного напрягся. Ни он, ни Ангсерги такое не знали, а Рональд показать ничего, кроме страха, теней и какого-то бега в темноте не мог.
- Ансерги, если ты туда пойдёшь – я с тобой. Прикрывать буду. Да и телом поэкспериментирую. Теперь есть надежда.
- И я! Прикрою, - бодро ответил Ангур, - Только скажите, что делать?
- Быть осторожным и метко стрелять, - уточнил Рональд. – Наши икраны тоже отдохнули, не пора ли нам на крыло?
Снова загрузив икранов, поднялись в воздух. Теперь равнину видно было хорошо, и облака, начавшие прибывать со стороны моря, которое судя по всему было где-то впереди справа, к западу. В конце долины виднелось непонятное сооружение воткнутое в небо словно большая расчёска.
- Это «забор»… За ним уже земля Уйнов начинается! – сообщил Рональд словно гид. Но до этого забора ещё добраться надо. Зачем снова набирать высоту все поняли сразу – «забор». И с высоты стало видно морской берег с едва заметным прибоем по песчаному берегу, довольно пустынному. Солнце тут даже не пекло, а просто жарило привыкшую к жаре навийскую кожу, и Ангсерги чувствовал, что не зря заполнил фляги на остановке. Непривычно было видеть степную растительность на каменистой почве – упругие кольца трав, торчащие редко, но пышно деревья, ощетинившиеся во все стороны иглами, и редкое и малозаметное шевеление мелкой живности. Но когда долетели до реки, стало видно что живности как раз не мало, там как раз всё кишело ею, даже в воде. В крутых изгибах реки располагались густые непролазные оазисы из самой разнообразной растительности, даже деревья-гиганты попадались. Ангсерги с Роджером с интересом разглядывали столь необычные места, благо река, мельчая и разбиваясь вела своим истоком к «забору».
Когда долетели до подножия «забора», оказалось, что расстояние преодолели просто гигантское. В основном благодаря жаре, поднимающейся от раскалённой поверхности. Далеко на горизонте сзади, уже в облачной дымке бушующего там дождя было видно тёмный и грозный силуэт «Эвереста», и высоченного хребта уходящего на северо-восток от него. А вот впереди забор был довольно необычным препятствием. Его конечно можно было просто перелететь, но он был довольно высок, т состоял из множества торчащих вертикально каменных острых столбов-зубов, словно здесь собралось несколько тысяч «башен»-ориентиров, и выстроилось в ряд почти поперёк пути. За ними было видно каменистую равнину, но на значительно большей высоте, чем та, над которой только что летели. Но тут как фонарный столб – проще облететь, чем перелезть. Рональд дал понять, что после «забора надо будет приземлится и отдохнуть, а сейчас он ищет нормальный проход между часто стоящих «зубов» забора, к тому же постоянно набирать высоту в такой жаре дело было не из приятных.
В найденную щель ныряли по очереди, и внутри лететь довольно медленно, совершая частые повороты среди гулко свистящих от ветра каменных столбов. Наверняка такой проход тут не один, но если ошибешься – выбраться будет трудно. Наконец столбы стали становится толще и ниже, превращаясь в скорее крупно растресковавшуюся каменную плиту, и икраны, выбравшись из лабиринта столбов, начали подниматься над местом начала перегиба, вызвавшего это растрескивание. За ним началась другая равнина, больше похожая на африканскую саванну. Рональд не стал брать выше и сел на первое ровное место на равнине.
- Вот я и дома… в Африке… - заявил он уже когда все расположились для еды. Его икран явно что-то объяснял икранам Ангов, видимо охота здесь имела свою специфику, и те не торопились куда-то лететь. Вместо этого, они крадучись пошли куда-то в сторону песчаных куч неподалёку, а наездники уже жевали свой мясолист.  – Это началась земля Уйнов!
- А где пограничные столбики?
- Вы же нави, знаешь, что шучу. Земля у нас везде общая… - Улыбаясь белыми рядами зубов, смягчился Рональд. – Здесь не бывает войн, может и оттого, что нет границ?
Ангур внимательно слушал, пытаясь понять логику человека и того, который её понимает. Первый раз оказавшись так далеко от родных мест, он старался себя показывать с самой лучшей стороны, что бы поддержать честь клана Анг на своём примере. Уйнов он видел и раньше, но те тогда были у него в гостях. Теперь гостем будет он.
Глава 19. Уйны.
Отдых был без приключений. Единственное, что икраны каким-то чудом вытащили из песка здоровенного червяка, и очень обстоятельно его делили и изучали. Видимо самым вожделенным был орган наполненный какой-то жидкостью, скорее всего водой, и они, положив его в тень, устроили небольшую подбросайку первым попавшимся камнем. Выиграл понятно Роджер, но он великодушно поделился добычей с остальными. Нави и человек с интересом наблюдали за поведением икранов, ощущая какое-то тихое блаженство от происходящего момента. Но пора лететь дальше.
Каменистая равнина как оказалось, простирается не далеко, наискосок упираясь в высокий обрывистый морской берег. Высота обрыва была грандиозной, ровно как и берег, на который надо лететь. На востоке у горизонта краснел в закатных лучах стоящий стеной ещё один берег, и получалось, что перелететь надо залив. Набранная высота над равниной, если её не сбрасывать, позволяет довольно безопасно  пересекать залив, но, как сказал Рональд, если тут застанет непогода, а такое бывает, то залив превращается в чашу наполненную облаками из молочного тумана, тогда приходится делать большой крюк вдоль берега. До следующего берега в результате дотянули без проблем, хотя восходящих потоков почему-то было мало.
На другой стороне залива, сразу за скалистым берегом пошла ровная, сухая полупустыня. Каменистая, несильно рельефная поверхность в основном заросла редкой и мелкой травой, баобабами-кактусами, которые Ангсерги видел раньше в гнезде икранов, круг-деревьями, только в каком-то карликовом исполнении и с короткими листьями. Интересны были растения, больше похожие на нагромождение кристаллов. Но что это не кристаллы было видно по тому, как они гнуться от ветра, и местами кем-то поедены.
От парящих над полупустыней икранов по земле бежит стадо… жуков. Эти существа на самом деле не насекомые, но внешне очень похожи, только покрыты кожей, а не хитином, и их тонкие ножки и формы тел напоминают именно жуков. Только очень больших, а поднятая ими пыль разносится ветром, стук нескольких сотен ног спугивает от редких деревьев существ, похожих на двух-головых богомолов, причём вторая голова – сзади. Богомолы заметавшись, ищут укрытия под деревьями побольше, а от Роджера приходит мысль похожая на «Таких ещё не пробовал…» - «Я тоже», - подбодрил его Ангсерги, и они продолжали нестись на этим удивительным своей непохожестью краем.
Небо начало темнеть, провожая за далёкий западный горизонт пузырящееся от жары солнце. А впереди Анги увидели доселе невиданное зрелище: большая, с ярким красным отливом, испещренная метеоритами  и неизвестно ещё чем летавшим в космосе Луна. Почему-то было сразу понятно, что это небесное тело спутник планеты-матери, и на Земной аналог даже чем-то похоже. Сложно сказать, насколько высока её орбита, но отсюда кажется, что эта луна больше земной в несколько раз. Поскольку за всю проведённую жизнь здесь Анги увидели её впервые, было понятно, что сейчас они уже в другом полушарии планеты, а луна вращается вместе с планетой, вися как геостационарный спутник.
Увлечённые космическим зрелищем, Анги не заметили, как впереди показалась пара икранов. Они были без наездников, и судя по всему просто охотились, и завидев прилетевшую издалека группу, решили рассмотреть гостей поближе. Сначала идя встречным курсом, потом взяв вежливо немного левее, тем не менее, вызвали некоторую тревогу – после рассказов про дичков. Но Рональд успокоил, сообщив, что дички в эти места не долетят никогда, а если это вдруг случится, то любой икран считает своим долгом его или прогнать, или убить на месте. Эти же, подлетев совсем близко, вдруг резко взмыли вверх, проворачиваясь по спирали, и показали свои бледно-голубые животы с прижатыми к ним лапами. Сделанная «свечка» в парном исполнении выглядела как выпрыгивание дельфинов из воды. Мощно, грандиозно, красиво и непонятно.
- Это они так нас приветствуют.
- За что?
- Мы им сказали, где видели то стадо «жуков», и куда оно побежало, - развёрнуто ответил Роджер. Настроение как-то поднялось, а в воздухе появилась прохлада, такая приятная после испепеляющего дня. А замеченные на горизонте проблески от русла реки и густая растительность по её берегам означала, что стоянка клана Уйнов уже в поле зрения, и скорее сего оттуда уже заметили подлетающую группу.
К стоянке, больше похожей на посёлок кожаных палаток, подлетали уже в ночи. Над лесом высоко вверх торчала похожая на земную пограничную наблюдательная вышка, собранная из толстых стеблей камень-дерева на здоровенном валуне недалеко от стоянки. Специально для икранов сделано укрытие рядом с площадкой и у границы леса, где они могут покойно отдыхать после перелётов или успешной охоты, не отлучаясь далеко, что бы оказаться рядом, если вдруг залетят дички. Разумеется, в клане почти никто не спал, все вышли встречать путешественников.
Сразу после посадки с десяток рук помогли разгрузить уставших икранов, и те спокойно сняв сёдла отправились искать пропитание с собратьями, что бы потом мирно подремать под завесом. Караный диск луны, вращение которого можно даже было заметить если посмотреть на неё некоторое время, заливал всё вокруг ровным светом, конечно не день, но без фонарей обходиться точно можно. Палатки, которые сверху выглядели как укрытия от непогоды оказались укрытиями от погоды – в дневное время там прячутся от солнца.
Прилетевшие направились на представление к вождю. Рональд по пути дал несколько комментариев к его личности. Его по праву называют Великим вождём, хотя если бы у него было бы другое имя, то его назвали бы «тот у кого есть все ответы». Но он не только лучше всех вИдит в клане. Он ещё искусный мастер по отделке кресел кожей и её дублению. Статус вождя вовсе не означал, что он ничего не делает, работает наравне со всеми, иногда даже подменяет дежурных на постах. Обиталище его семьи, а здесь у всех семей оно отдельное, ничем не отличалось от остальных, да и сам он тогда отличался только шкурой на плечах, а сейчас, когда её нет, вообще если не знать что он – вождь, отличить от остальных членов клана невозможно. Он поджидал прибывших традицонно под деревом.
- Почему он всегда под деревом сидит?
- Он с ними разговаривает. Они учат его мудрости, - неожиданно для человека пояснил Рональд. Для столь важного момента – представления-приветсятвия, Уийнинг встал, и сделал серьёзный вид, подняв хвост и уши. Рональд приветствовал первым, должив о успешном выполнении задания.
- Ангсерги, Наездник бури клана Анг, - привычно и скромно представился Ангсерги.
- Ангур, воздушный охотник клана Анг.
- Я уийнинг, вождь клана Уйнов, - довольно буднично произнёс вождь, приветствую вас, Анги, наш клан всегда ценил ваше мастерство и храбрость. Здесь вы найдёте всё что вам необходимо для отдыха и продолжения пути, закончил он и внимательно посмотрел на Ангсерги. – Вам надо отдохнут, вам покажут, где вы можете расположится.
Вождь сделал жест приветствия «от вождя», и в ответ прибывшие приветствовали его как вождя снова. Собрались уйти, как Уийнинг добавил:
- Ангсерги из клана Анг… Останьтесь.
Остались все. Из любопытства, но отошли в сторону, чтобы не мешать. Вождь подошёл к Ангсерги, и обошёл его со всех сторон. После чего спросил:
- Ангсерги, наездник бури… Ты помнишь наш прошлый разговор? Что говорили?
- Да, великий вождь. Было сказано: узнаю прошлое и возможно будущее, и что тут тоже мой дом. И хочу всё это узнать…
- Хорошо. – Уининг ответил так, словно поставил оценку за сделанные уроки. – Тогда пошли.
За вождём следовал не отставая Ангсерги и рядом Ангур, сзади мельтешил, уворачиваясь от их хвостов, Рональд. Они прошли вглубь деревни, пока не дошли до небольшого каменного сооружения, около которого под открытым небом сидел пожилой нави, и сосредоточенно делал и освящал стрелы. У него была тут целая производственная линия. Вождь попросил Ангсерги представится старику. Что Ангсерги и сделал. Старик привстал, и так же приветствовал Ангсерги, назвавшись Уйтигом. Но когда старик взглянул в глаза Ангсерги, тот почувствовал что-то странное и не понятно, но довольно сильное. Он посмотрел на остальных собравшихся, а пришло ещё несколько нави из клана, и у всех, кроме вождя, на лицах и в мыслях было удивление.На немой вопрос Ангсерги ему ответили кратко: «Похож».
- Уйтиг, ты видишь его? – спросил вождь.
- Да, вижу, вождь.
- Это он?
- Это он.
- Расскажи ему всё что знаешь. – и махнув хвостом, Уийнинг удалился. Уйтиг попросил Ангсерги устроится поудобнее, и не отвлекаясь от стрелоделания, спросил, кто он и как сюда попал. Ангсерги быстро рассказал свою необычную историю, после чего старик взял небольшую паузу. Закончив ещё четыре стрелы, но отложил всё в сторону, и попросил рассказать о той вещи, что ему передали. Ангсерги рассказал, что знает, и достав её, плодил перед стариком, добавив, что понятия не имеет как она к нему относится.
- Я должен тебе поведать одну историю, которая тебя напрямую знает, - витиевато начал старик. И я давно ждал этого момента, и уже не надеялся, что дождусь. – Уйтиг снова взял паузу, и несколько раз глубоко вздохнул. Чувствовалось, что он старается справится с волнением, и что давно готовился к этой встрече, но сейчас с трудом подбирает мысль, с которой начать. Но вот он решился и начал свой рассказ:
Когда-то давно наши охотники подобрали на охоте непонятное существо. Оно было очень странным, раньше мы таких не видели. Это был человек. Он был ранен, но очень мужественный. Сначала мы не понимали, почему он нас не слышит, а издаёт какие-то странные звуки, чего-то рисует. Но потом вождь, который тогда был, сделал так, что он стал слышать. И мы узнали, что это человек попал к нам, когда спасал свой мир от каких-то страшных врагов. Он рассказал про металлических чудищ, ползающих по земле и всё разрушающих, о других людях, которые уничтожают его мир, и с которыми он со своим кланом воевал. Там были очень большие кланы. Они ещё летали на железных птицах и убивали всё ради забавы и земли. Его завали… вот, уже забыл… но выглядел он так.. – старик передал объёмный образ. Это был человек, со смуглыми волосами, с явно кавказскими чертами лица, одетый в советскую гимнастёрку времён второй мировой. После чего Уйтиг продолжил:
Мы его вылечили, и он жил у нас в клане. Он говорил, что мы живём очень хорошо, и что ему никто не поверит, если он вернётся назад, но он очень хотел вернуться, что бы продолжить свою борьбу, и самое главное, он очень хотел увидеть снова свою семью, которая жила… на земле Дагов…
- Дагестан? – осторожно спросил Ангсерги.
- Да! Дагестан! Так вот, этот человек, несмотря на свой маленький размер, был великим. Он всегда находил способ показать всем нави в клане, что такое верность семье, клану, а о его мужественных поступках говорили все, и детей до сих пор учат на его примере. Но он всё равно хотел вернуться в свой мир. Так вот, был тогда один молодой и отважный нави – Уийк. Он сильно подружился с этим человеком. Очень сильно, и так проникся его идеями, что решил помочь ему вернуться в его мир. Они вместе излетали всю округу, и в конце концов нашли место, откуда можно было туда попасть. Но это место оказалось в Яме. Яма – страшное место, там живут дички. Это было очень опасно, и тогда они попросили вождя научить их проходить между мирами. Человек и Уийк долго готовились, причём человек, зная, что Уийк в его мире не может быть в теле нави, научил чувствовать себя человеком. Они сделали себе ключ, палку-посох, что бы пройти в мир людей, и отправились туда. Мы не знали, что там было, их икраны вернулись без них.
Много, много дней прошло с тех пор, и однажды Уийк вернулся. Он много не рассказывал о том, что с ним было в мире людей. Он не рассказал, что такое война, но сказал, что они победили врага, и что тот человек на этой войне погиб, защищая свой народ, а Уийк сумел получить какие-то вещи одного из убитых, и жить там как человек. Он выбрал себе женщину, и создал семью. Но оказалось, что правители их клана очень жестоки к своему народу, ненавидят его и уничтожают. Тогда он решил забрать семью сюда, но ему не поверили, и сделали так, что пришлось спасаться бегством. Тогда он к нам вернулся. От войны у него были раны, мы лечили его, но он не дожил до этих дней.
Так вот. Уийк – это мой брат.  Он сказал перед смертью, что когда-нибудь в наш мир придёт тот, в ком живёт нави, но он об этом знать не будет. И что бы помочь ему, я должен отдать ему то, что принадлежало моему брату. Кроме этой вещи, остались ещё две. Ты можешь их забрать. Я вИжу, что ты – тот самый нави, но ты – уже об этом знаешь. То, что про тебя рассказывают – очень похоже на моего брата. Он тоже был Наездником бури.
Ангсерги был в глубоком замешательстве. С одной стороны, всё предельно ясно, с другой – что-то не сходилось в рассказах отца и этого старика нави. Впрочем, надо посмотреть, что ещё за сюрпризы у него запасе. Дав знак почтения и согласия, как положено у нави по отношению к старшим и более опытным, он попросил показать то, что осталось от Уийка. Уйтиг тяжело встал, и вяло махая хвостом, залез в каменный сарай рядом. Долго там копошился, после чего вытащил небольшой мешок из кожи, и раскрыв его, достал два свёртка. Принеся их поближе к собравшимся, он их развернул. В маленьком оказалась потёртый от частого ношения портсигар, разумеется пустой, зато второй удивил и его, и Роланда. В нём оказался не много немало отлично сохранившийся пистолет-пулемёт Шпагина, ППШ, который Ангсерги видел и в музеях, и в кадрах военной хроники, и у статуй советским солдатам. Дисковый магазин был отстёгнут, патроны россыпью в отдельном мешочке. В больших руках нави это оружие выглядело как игрушка, да и воспользоваться было сложно, всё, что мог Ангсерги – это присоеденить дисковый магазин.
- Ого! Русский томпсон! – в руки ППШ взял Рональд.
- Не томпсон, Рональд, а легендарное оружие Великой Отечественной Войны, наши деды с ним в такой кровавой бане побеждали… Я же тебе показывал…
- Да, брат, знаю, но зачем оно здесь?
- Уийк сказал, что он припрятывал это, что бы при возвращении от дичков защитится, но оно ему не понадобилось, он их как-то обхитрил.
- Уйтиг, скажи, что там за проход между мирами? Могу ли я туда попасть?
- Это очень опасно, многие нави там погибли со своими икранами. Там будет ход, где время пятится, и там очень плохо. Зачем тебе туда?
- Мне надо вернуться в тот мир, обязательно надо, там у меня часть семьи. Я должен их увидеть. Помогите мне. И ещё я потом вернусь сюда. Здесь мой дом.
Старик, как теперь получалось родственник Ангсерги Уйтиг, задумался. Потом опять пошёл в сарай, и вынес оттуда палку из камень-дерева. Она была обтёсана особым образом, что бы её мог нести человек. На верху красовалась грубо вырезанная пятиконечная звезда, что сразу говорило о её создателях.
- Это ключ-посох твоего предка, Ангсерги. Теперь он твой.
Ансерги от неожиданности присел, словно ему вручают рыцарский меч. Иначе он просто не мог принять такой дар, но кроме него никто это жест не понял, хотя натянувшийся сзади хвост выдавал волнение его хозяина.
- Ангсерги, ты часть своего народа, ты – Анг. Но помни, что твои корни тут, в клане Уйнов, и здесь твой дом по праву. – очень серьёзно добавил старик Уйтиг.
Ангсерги опустил уши, и наклонил голову. Молча, без мыслей, он приветствовал старика ещё раз, и попросил прощения за то, что вынужден отлучится – с дороги он и его друзья ещё не ели и требовалось справить нужду.  Уйтиг сказал, что и где им делать, но просил когда те отдохнут, зайти к нему ещё раз.
У общего очага сидело много народу, играла тихо музыка. Нави не любят громких звуков, поэтому бесхитростные инструменты не выдавали глубоких басов и тонкого фальцета. Что-то похожее на ударные, дудочки… Поприветствовав собравшихся, стали искать место. Приветствие делалось не из-за того, что такие правила или традиции, хотя и не без этого, а больше потому, что это был такой обмен уважительным настроем, инструментом взаимной эмоциональной поддержки. Ангсерги так к этому привык, что не представлял, как можно поступать иначе. Гостям уважительно уступили место, и позволили, точнее никто не запрещал, взять еду из «общего котла». Несмотря на усталость, спать пока не хотелось, и путники решили обсудить свои планы.
- Это мой шанс, я должен попасть туда, в портал…
- Ты собираешься лететь в Яму?
- Да, в ближайшее время такого случая не предоставится, что бы ещё «где время пятится»,  и мне понадобится твоя помощь, Рональд.
- Это и мне надо, ты же знаешь.
- Я вас одних туда не пущу! – решительно добавил Ангур.
- Значит, братья, завтра летим в Яму. Далеко туда?
- Полтора крыла. Налегке за день долетим. Но икранам надо хорошо отдохнуть.
- Так близко?
- Ну как сказать… Это северо-восток, пустыня, сушь…
После посиделок у огня всё же потянуло в сон. Гамаки здесь были между деревьев, как на земле, а Рональд пошёл спать в свою «палатку» не забыв прихватить ППШ.
К рассвету все выспались, и первым делом отправились к Уйтигу. Тот ещё дремал, около своих стрел, но почувствовав, что к нему пришли, постарался сделать бодрый вид. Сразу после приветствия перешли к делу:
- Ты просил нас придти. И у нас есть к тебе вопрос.
- Я знаю, что вы собираетесь лететь в Яму. Это опасное дело, и я не могу на это смотреть спокойно. Вот… - старик поднял связку новеньких стрел. - Здесь 11 раз по 4 стрел. Они вам могут пригодится, дички по одному не нападают. Я сам их освятил для тебя, будут лететь точно, куда пошлешь, Ангсерги, Наездник бури. Теперь я свободен. Я выполнил воли брата, сделал всё как он просил. Пусть удача будет с тобой… - он положил руку на грудь своему родственнику, и тот ответил тем же. Трогательный момент нарушил Уийнинг, который незаметно подошел сзади.
- Ангсерги, теперь ты знаешь всё, - сказал он после соответствующих обменов приветствиями, - Ты познал прошлое, и уже знаешь, что тебя ждёт в будущем. Уийк был очень достойным нави, и его вождь просил меня помочь тому, кто придёт из того мира. Я свой дог выполнил. Теперь ты должен выполнить свой.
Все склонили почтительно головы. Уйининг не был вождём для Ангов, и отменить их полёт не имел права, но мог не пустить Рональда. Поэтому Рональд попросил его отдельно разрешить ему эту попытку.
- Если наёдёшь свою свободу в этом не могу тебя остановить. Раз ты принял этот вызов, должен на него ответить. Рональд из клана Уйнов, сделай всё, что бы помочь нашим гостям. – Рональд тоже замер в согласном почтении, пока его случайно не шлёпнул хвост Ангура.
- Ой… - все рассмеялись, а вождь только довольно улыбнулся. Это был хороший знак – значит, что день будет удачным.
Попрощавшись со старым Уйтигом, позвали икранов, и пока те решали какие-то свои проблемы, группа отправилась к очагу, что бы поесть и запасти еду на дорогу. Было видно, как икраны по очереди прилетели, и топтались в ожидании нового перелёта. Однако новость, что надо будет лететь в Яму вызвала некоторое замешательство.
- Это интересно, - выдал Роджер после этого, - Там будет айкидо?
- Похоже, Роджер, без него никак…
- Это интересно… - оптимизм Роджера был подкреплён полным желудком и хорошо проведённой ночи.
Ангур и Ангсерги распределили между собой взятые у Уйтига и свои стрелы поровну, каждому досталось по 23 штуки. Оказалось, что Ангур запасся ещё в клане аж 12-ю, что было довольно необычно. Рональд, единственный человек, и только он мог справится с ППШ. Он зарядил в магазин патроны, и повесил оружие себе за спину. Здоровый, по человеческим меркам афроамериканец с ППШ на перевес залезающий на гигантскую птицу-икрана выглядел настолько фантастически, что удивился даже Ангсерги. Сам тоже ещё раз проверил экипировку – всё по минимуму, вода, еда, оружие, ключ-посох, и притороченный куль-рюкзак с человечьими шмотками. Готов. Икраны тоже немного волновались, предчувствуя, что этот полёт будет не простым, и конечно же точно зная о чём думают их наездники. Все внутренне собрались.
- Ну мы прямо в бой собрались, на войну…
- Да, брат, это будет бой, скорее всего.
- Ангур будет храбро сражаться! – как-то невпопад закончил молодой нави клана Анг.
Глава 20. Бой.
После взлёта Рональд полетел на северо-восток, щурясь от восходящего справа солнца, вдоль русла реки. Лететь надо было, пока она не упрётся в валунистую гряду, от которой повернёт на восток и потом немного к югу, но путь к Яме лежал через гряду. Пока летели над рекой, удавалось рассматривать оживающую в утренних лучах жизнь – из воды на сушу вылезали греться какие-то червеобазные, поднимался галдёж мелких существ, прячущихся в густой прибрежной растительности. Сама гряда появилась на горизонте к полудню, река уже значительно стала мельче, а берега в основном заболоченные, но в них всё равно что-то шевелилось. Рональд предложил остановится и отдохнуть, хотя икраны на усталость не жаловались.
- Мы сейчас на самом деле высоко поднялись, но к Яме мы должны быть полны сил, там может быть что угодно, - пояснил он, - Гряда – это по-своему граница, потому что именно до неё могут долететь самые сильные дички.
Гряда – это своего рода хребет, и довольно высокий, но из-за мелко-холмистой структуры и наваленных посередине больших камней казался небольшим. Тем не менее, что бы его перелететь, всем пришлось попотеть в буквальном смысле.
Сразу за грядой начался плавный и ровный спуск, сброс высоты, и икраны отдыхали на планировании. Но внизу наблюдался довольно унылый пейзаж: редкие клочки травы, тонкие былинки деревьев дополняли сухую, пыльную почву и камни разбросанные тут и там. Пустыня. Но вскоре в этой пустыне начали попадаться следы жизни – в основном скелеты разных существ, часто рядом с ними можно было увидеть груды какого-то материала и множество странных тёмных пятен с светлыми прожилками. Пятна сильно рассохлись и потрескались. По мере продвижения вглубь пустыни пятен становилось больше, появились следы высушенных русел рек, или небольшие лужицы и ручейки, в которых догнивали чьи-то скелеты и растворялись пятна. От всего этого даже на высоте можно было уловить довольно смрадный запах. Все, включая Рональда, строили гримасы поймав очередную «волну».
- Это помёт, - ответил на немой вопрос Роджер, - Помёт икранов. Видимо те, кто тут живут гадят прямо там, где едят.
- А это что? – Ангсерги показал на странноватые сооружения из обгрызенных стволов деревьев. Они постоянно попадались, иногда это просто конструкция поддерживающая камень, иногда больше похожая на клетку, были и довольно замысловатые устройства. Но все они разрушались от времени или утопали в останках животных и помёте. Но Роджер не знал что это. Зато знал Рональд:
- Это ловушки. Их строят дички, чтобы не охотится. Но тут уже почти не на кого охотится, всех истребили.
- Да уж. Кто ж сюда сунется?
- Вот мы, например…
- Понял…
По натянутому хвосту Ангура, было видно, что он напряжён и внимательно слушает. С приближением к Яме ловушек, костей и помёта становилось всё больше. Иногда можно было видеть целые свалки подобного мусора.
- Знаешь, что я думаю, Рональд? – неожиданно для себя решил высказаться Ангсерги, - Эти дички мне очень напоминают людей на земле. Словно пригород пролетаем.
Рональд промолчал. Наверно у них в Америке такого нет, но тут неожиданно высказал своё мнение Ангур, которое он наверно давно хотел сказать, но что-то сдерживало:
- Судя по тому, что я знаю о мире людей, то их главная проблема в том, что они как дички в Яме, сидят и дичают, убивают друг друга за кусок еды, гадят везде, где только можно. Поэтому их все боятся и не хотят пускать в свой мир. Они стали монстрами, как и дички. Их мир умирает. Они замкнулись в своём мире, или их там закрыли, что бы они не могли никому навредить.
- У нас говорят «как пауки в банке».
- Ты действительно хочешь ещё к ним вернуться?
- Я надеюсь, что не все пауки из той банки стали монстрами. Может ещё удастся кого-то спасти? А ты, Ангур, становишься мудрым!..
- А какая она, эта Яма, почему так всё сложилось?
- Я видел её только в темноте, но мне рассказывали про неё не мало. Когда-то это был цветущий оазис, а здесь не было пустыни, ну только на самых окраинах. Сама Яма – это гигантский провал, окружённый скалами, такие места икраны любят, а тут было всё: лес, вода, еда в большом количестве. Им там было хорошо, и они жили, не улетая далеко, а чужаков прогоняли. Но со временем всё начало заканчиваться, и живность стала кончаться, помёт отравил воду, и им пришлось летать дальше, хотя до границы-гряды мало кто из них в состоянии долететь. А если долетают, то другие икраны их прогоняли за их вредный характер и неуважение к матери-планете, и в Яме начался голодный мор. Дички озлобились, и теперь любого гостя убивают. Они не хотят ни с кем общаться, считая себя умнее всех…
- Хе, «цивилизация» прямо-таки… И далеко ещё?
- Мимо не проскочим. Там такой ландшафт начнётся, не ошибешься!
Действительно, к вечеру ландшафт начал меняться: появились трещины, сначала маленькие и осыпавшиеся, потом глубже и шире, постепенно превращаясь в идущие по курсу обрывистые каньоны. И везде были видны следы пребывания дичков и специфический запах, правда уже меньше – выветрился. Когда солнце стало уже заходит за горизонт, впереди появились острые когти торчащих вверх обломков обветренных скал. Они не были высокими, но к ним подлетать сверху Рональд запретил – это граница Ямы, и надо действовать скрытно. В эти острые скалы плавно превращались глубокие трещины в поверхности, которые вели к Яме. Но самих дичков видно не было.
- А где дички?
- Будут. Ещё насмотритесь… Хорошо бы поближе к скалам долететь, прежде чем встретим их.
Сначала увидели трёх. Их бы не заметили, если бы те не стали резко менять свой курс в сторону прилетающих. Потом из-за скал появилось ещё два встречающих, которые судя по выбираемым курсам, собирались организовать «встречу» во фронт. Первая же тройка стола забирать к верху, чтобы иметь небольшой ресурс. Роджер сразу дал понять, что это группа хорошо организованных охотников готовится к спланированной атаке, и всё что они могут нам сказать, а видимо он попытался провести «переговоры» - так это пожелать нам скорейшей смерти и быть помясистие. Сам Роджер несмотря на то, что знал о таком явлении, был удивлён и раздражён. «Нам тут точно айки-до предстоит, держись крепче» и стал набирать высоту. Икраны Рональда и Ангура стали повторять маневр, но тут Ангсерги понял, что в суматохе, если что, не сможет о них позаботится, и буквально приказал по своей команде резко уйти вниз и спрятаться за скалами, а сам будет приманкой, потому что Роджер самый крупный здесь икран, а Ангсерги самый аппетитный наездник. Главное – поближе к скалам подойти, связать маневры…
Дички быстро приближались, но поняв, что их маневр угадали, подъём вверх прекратили, и теперь просто неслись на встречу. Ангсерги быстро выхватил лук, и зарядив прицелился. И тут только понял, какая грозная штука – икран, особенно спереди: толстый, мощный клюв, переходящий в обтекаемую роговую чешую, острые и прочные кромки крыльев… Стрелять бесполезно – не во что, а три костяных кулака несутся на него с большим ускорением. Но план уже созрел: между их крыльев большой зазор, видимо из-за того, что они собрались атаковать сразу всех трёх прилетевших. Ангсерги дал команду приготовится, и крепко сжал ноги, чтобы не вылететь из седла – когда ты нави, это получается лучше, ноги длиннее. И вот Дички вывернули вперёд клюв для атаки, и Ангсерги сразу даёт команду остальным: «Вниз-уход резко!» сам с Роджером совершает небольшое уклонение и полный крен к горизонту. Дички по инерции проскакивают мимо, где уже нет никого, и начинают сразу выполнять маневр разворота через верх.
- Это же настоящий воздушный бой!
- Держись!.. – повторил Роджер, выравнивая курс.
Дички решили изменить вид атаки, и к двум «встречающим» пошёл один нападающий, а два промахнувшихся стали резко набирать высоту для атаки сверху. Ангсерги уже успел разобраться, как дичка отличить от обычного икрана: они заметно меньше, у них более грузное тело, и пропорционально этому крылья меньше, но более плотные, крепкие. Глаза совсем круглые, меньше, и глубже посажены. И кроме этого у них совершенно белёсые клювы. Рональд и Ангур уже проскочили «встречающих» сильно внизу, а те видимо поняв, кто тут самый опасный, окончательно решили сосредоточить удар на Роджере с Ангсерги. Пока «верхние» дички набирают высоту, было видно, как «встречные» готовятся к атаке – они перестроились, и теперь идут плотным строем навстречу, но в таком положении легко под них нырнуть. «Этого делать нельзя! – быстро дал знать Роджер, - Они готовятся к захвату, лапами» - «Роджер, сознавайся, где у икранов уязвимое место на брюхе?» - время очень дорого. Роджер показал место между туловищем и основанием ноги, там меньше всего брони, мягче кожа, и близко важные органы. Информация была своевременной, дички уже выкатывают вперёд когти. Ангсерги снова натянул лук и быстро взглянул вверх – к месту столкновения уже пикируют оба верхних дичка, с небольшим отрывом друг от друга – видимо «встречающие» останавливают, а эти сверху – один бьёт, другой добивает. По идее, уйти без шансов…
«Ну, девочки, танцуем…» - и Ангсерги выпускает стрелу крайнему левому дичку под правую ногу, которую тот уже выставил для захвата крыла Роджера, и быстро переведя линию прицеливания на правого – вторую стрелу под левую ногу, и только после этого Роджер делает тормоз хвостом и крыльями с небольшим, почти незаметным снижением. Ангсерги видит, как фланговые дички конвульсивно забились, не понимая, что их поразило, и им уже явно не до Роджера, а с центральным началось айки-до: Роджер клювом хватает левую его клешню, и рывком тянет вправо и вниз. Дичок с налёту кувыркается, разворачиваясь телом, но при этом взаимные скорости гасятся, и икраны кружатся вихрем друг над другом. Раскрытыми крыльями, они как лопастями вертолёта, наносят тяжёлые раны пытающимся удержаться в воздухе раненым «фланговым». Тут как раз подоспел первый пикировщик сверху, но вместо того, что бы таранить Роджера вся его сила набранная в падении сюда приходится на того дичка, которого Роджер за лапу держит над собой. Удар, хруст, потеря ориентации, но Ангсерги крепко сдержится ногами за Роджера, а руками за лук. Второй пикировщик успевает отклонится от свалки в воздухе, устроенной Роджером, но попадает как раз в одного из подстреленных Ангсерги собратьев. Роджер выворачивается и делает «свечку» вверх, оставляя внизу падать четырёх изуродованных дичков и плохо понимающего пятого, что собственно произошло. Как только Роджер выровнял полёт, Ангсерги рассмотрел картину после боя – среди острых пик скал лежат побитые дички, истекая кровью и дёргаясь в конвульсиях. Роджер выплюнул на них кусок оторвавшейся от дичка в свалке ноги. А единственный выживший дичок спешно удаляется вглубь Ямы.
- Это было хорошее айкидо, но мне нужен отдых - так закончил созерцание Роджер.
- Мы ещё врага не отблагодарили, - и они направились вниз, где среди зубов скал задрав головы, стояли Ангур с Рональдом и их икраны. Ангсерги спешился и не успел отдышаться, а Ангур уже стоял перед ним:
- Ты великий воин, Ангсерги, я горд, что лечу с тобой! Но в следующий раз, я должен буду биться рядом, а не прятаться в скалах!
- Да, я вижу тебя, брат…
Теперь надо закончить работу. Ангсерги с Роджером пешком аккуратно подошли к сбитым дичкам. Роджер, узнав поверженных его приёмами икранов, подходил к ним, и поспотрев каждому внимательно в глаз, быстро перекусывал шею. Тот умирал. Ангсерги нашёл подстреленных. Оказалось, что те ещё в полёте или падении попытались вытащить стрелы, но не смогли, и перекусили их. Он достал нож, и втыкая его между чешуинами прямо в сердце приговаривал: «Ты храбрый воин, и смело дрался, и за науку и силу твою, которой теперь владею, тебя благодарю!» Когда все были умерщвлены, он спросил у Роджера что делал тот – он тоже благодарил своих врагов за столь хороший урок воздушного боя. На самом деле Ангсерги и Роджер очень сильно волновались. Убивать икранов, даже таких, они были морально не готовы, и нужно было для этого сначала сделать над собой усилие воли, напрячь какое-то особое чувство сострадания к поверженному врагу.
- Знаеш, Ангсерги… Я думал, что ты всё-таки хоть где-то человек… - Рональд взял его за руку, - Но ты действительно нави…
- Я это давно понял, Рональд, но смирится с этим оказалось не так просто. Дело вовсе не во внешности… Лучше скажи, что будем делать дальше.
- Нам надо попасть туда, - Рональд показал на груду обломков скал, наваленных в правом углу Ямы. – Но как?.. Надо подумать, прошлый раз я туда пешком ночью пробрался, пока они спят, а сейчас…
- Мы же вроде победили?
- Это был лишь передовой разведывательный отряд, охотники на всё живое на дежурстве, как я понимаю. Сейчас по тревоге все повылазят…
- Так, тогда отсюда надо срочно сваливать! Давай по внешней стороне Ямы поближе к переходу.
Когда только взлетели, уже было видно, что в центре ямы началось движение – тревога пошла. Аккуратно, держась поближе к скалам и на самой малой высоте, чтобы не быть замеченными среди длинных вечерних теней. Дички сейчас в первую очередь начнут грызть поверженных собратьев, а потом уже искать пришельцев, так что если не дать себя заметить, то получить небольшую фору и подобраться близко к порталу. Спрятаться и дождаться ночи нельзя – найдут, и тогда шансов добраться до портала не останется.
Быстро лавируя между острыми торчащими скалами, постепенно приближались к нужной точке, но иногда лететь внизу было невозможно из-за нагромождений скальных обломков, и тогда вылетев немного вверх, можно было сориентироваться увидев что творится снаружи.
Около места боя шла оживлённая суета и пиршество. Видно было, как над Ямой летит один дичок, в лапах с отгрызенным крылом другого. «В гнездо птенцам тащит», - откомментировал Роджер. «Каннибалы…» - раздражённо ответил Ангсерги. С самой огромной  котловине, которую из себя представляла Яма, везде в навал лежали груды костей и помёта. Видны были разводы в тех мечтах, где когда-то были глубокие водоёмы, а теперь какие-то заросшие чем-то лужи. Растительность вообще встречалась редкими клочками, большая часть её была переведена на строительство различных уродливо-аляповатых сооружений, которые видимо и были гнёздами. Но вот прятаться уже стало не возможно – надо спускаться в Яму и лезть в портал. Пока тихо, и не заметили, надо было составить план действий. Спрятавшись между скал с видом на Яму, собрали общий совет.
- До ночи осталось не много, есть смысл переждать? – Ангсерги не хотел подставлять остальных под удар из-за своих проблем.
- Видишь, брат, они уже с пиршеством закончили, и рыскают вокруг. Сюда очень скоро доберутся, а тут место открытое, не до портала, ни назад. Не устоим до темноты.
- Но зачем вам рисковать из-за меня?
- Не говори так, Ангсерги, - поправил его молодой нави Ангур, - Клан своих не бросит, никогда.
- И не только клан… - добавил Рональд, - Мне тоже туда надо, так что…
- Тогда у нас выбор не велик: надо быстро прорваться до той кучи, - он показал на груду больших скальных обломков, где по словам Рональда должен быть переход, - И быстро нырнуть внутрь с икранами, что бы их до темноты не достали. И там уже проще держать оборону. Ангур, у тебя сколько стрел осталось?
- Я не тратил. Все. – он поковырялся в колчане сняв его с плеча, - 23 штуки.
- Так, у меня осталось двадцать одна стрела… Рональд, ты патроны считал?
- Да, полный, 72. Но будет ли эта штука стрелять?
- Скоро узнаем. Стреляй им или в глаза, или в основании ног изнутри. Иначе это будет то же самое, что если в тебя шариками из пневматического пистолета стреляют – больно, неприятно, но только злит. По клюву вообще может не почувствовать. Да, а почему они ночью не охотятся?
- Да говорят, что и не охотились никогда, и в темноте просто не видят. Утратили способность.
- Это называется зажирели… Как они мне людей напоминают с их фаст-фудом и мобильниками… - Сравнение у Ангсерги напрашивалось само собой, а Рональд добавил:
- Главный бич в США – ожирение… - Рональд с Ангсерги весело хмыкнули, а Ангур нахмурился и нервно дёрнул хвостом. Он не понял, что тут может быть смешного. - Как отход планируешь?
- Так… вариант, если не получится ничего: в темноте пешком если не сделают засады, поднимаемся сюда, и отсюда ходу… Если получается, то Ангур с наших икранов по очереди отправляет пешком до этого места, откуда те уже на крыло, Рональд, объясни план своему, я – своему.  На всякий случай, Ангур, у тебя будет лук и мои стрелы – не дай икранов в обиду!
- Буду меток и решителен!
- Вот, последний вылетаешь ты прямо оттуда, в темноте за тобой одним на шум уже не смысла гнаться, а в портале нас уже не будет. Хотя… Рональд, а что значит не получится?
- Время, брат, антивремя. Раньше я не знал про точку сборки, и говорил портал «пустит» или «не пустит». Ты не можешь попасть в мир, где ты уже есть. Если свалишься в прошлое на земле, то тебе придётся ждать, когда ты этот мир покинешь, что бы сюда вернуться. Это может быть долго, весь год. Если упустишь момент и дернешься слишком поздно – портал тебя выкинет неизвестно куда, но не туда, куда надо. Или вообще не пройдёшь. Так, нам пора…
Действительно, дички начали прочёсывать территорию уже недалеко от собравшихся. Быстро объяснив икранам план действий, тихонько вышли в сторону Ямы и начали уже в сгущающихся сумерках планировать вниз к груде скал. Небо уже потемнело, но луну за забором из острых вершин разглядеть не удавалось, а то, что этот полёт не остался незамеченным – видно сразу: в погоню стали выстраиваться целые стаи дичков.
Они бы никогда не догнали более проворных и сильных икранов, но и с флангов тоже стали делать боевые заходы. При приближении на расстояние поражения стрелой и Ангсерги, и Ангур сразу стреляли, но пока это было не часто. Раненные дички начинали дёргаться и планировали вниз, выбывая из боя. Наконец с ходу, тормозя ногами, удалось буквально въехать между наваленных кусков скал. Быстро сняв с Роджера и посох, и рюкзак с вещами, Ангсерги  приготовился искать портал, но бой ещё не закончился. Тут было темно и сыро, но вокруг и сверху не мало лазеек, куда дички свободно могут пролезть, не считая входа, поэтому отбежав от него группа разделила всё окружающее пространство по секторам. Рональд контролировал путь от входа, что бы раненные им дички создавали помехи остальным, а Ангсерги и Ангур прикрывали фланги. Икраны осторожно идут впереди, готовые начать драку клювами и крыльями. Снаружи было слышно активное шевеление, скрежет когтей. И вот два наиболее смелых уже бегут догонять уходящую вглубь лабиринта из обломков группу. Рональд взвёл ППШ и начал стрелять короткими очередями, от чего с непривычки заложило уши у нави, не привыкшим к такому. Звонко посыпались по камням стрелянные гильзы. И как только порох не испортился? Однако нави это не помешало метко стрелять в вылезающих из щелей по сторонам и сверху других дичков из своих луков.
- Ну что, нави, пойдёшь каждого благодарить и просит прощения? – в перерывах между очередями спросил Рональд.
- Как-нибудь потом, в другой раз!... ответил Ангсерги, выцеливая очередного прорвавшегося внутрь дичка. Это наверно очень по-американски: уходить откуда-то отстреливаясь?
Продолжая прицельно стрелять во все стороны, группа уходила всё глубже в лабиринт. Становилось всё темнее, натиск дичков начал падать. Да и неожиданно патроны у Рональда кончились, и он, бросив бесполезный пистолет-пулемёт, выхватил нож, который, впрочем, в дело так и не пустил.
- И как точку перехода искать?
- Просто… надо её вИдеть, почувствуй её, там прямо узел такой должен быть…